K ISS poprvé poletí americká loď Crew Dragon

Plavidlo Crew Dragon, které je určeno pro dopravu lidí do kosmu, poletí bez posádky, v křesle pro astronauty ale bude figurína se senzory.

Figurína se jmenuje Ripleyová podle Ellen Ripleyové, hlavní postavy filmu Vetřelec z roku 1979. Oblečena je v letovém skafandru, který společnost SpaceX pro svůj pilotovaný program kosmických letů vyvinula.

Start Crew Dragonu je stanoven na 02:49 místního času (08:49 SEČ). Loď, kterou do kosmu vynese již osvědčená raketa Falcon 9, zamíří k Mezinárodní vesmírné stanici (ISS), se kterou se spojí v automatickém režimu. U orbitálního komplexu stráví asi dva týdny a poté se vydá zpět na Zemi, kde přistane na padácích do vod Atlantického oceánu. Pokud se při testovacím letu nevyskytnou žádné komplikace, bude v červenci následovat druhá zkušební mise, tentokrát již s lidskou posádkou.

Crew Dragon, který je schopen do kosmu dopravit sedm astronautů, není jedinou lodí, díky které se Američané v programu pilotovaných letů zbaví závislosti na Rusku. Společnost Boeing na duben připravuje testovací let své lodi CTS-100 Starliner bez posádky, v srpnu pak chce poprvé letět s astronauty. Vedle toho americká společnost Lockheed Martin a evropský Airbus vyvíjejí pro NASA další kosmickou loď Orion.