Generálka na Světový pohár proti severoamerickým mladíkům vyšla. O vítězství se postaral kapitán Plekanec

Oproti předešlým dvěma přípravným duelům severoamerických junáků s dalším účastníkem Světového poháru Výběrem Evropy, který dvakrát dokázali rozstřílet, duel s Českou republikou nezačali vůbec dobře. Češi jakoby se chtěli ukázat zámořské veřejnosti a oznámit jim, že rozhodně mezi outsidery na nadcházejícím turnaji patřit nebudou a tak se v první třetině dostali hned do několika příložitostech, při kterých se musel gólman Severoameričanů Matt Murray, jenž mimochodem v této sezóně právě s Pittsburghem dokázal vybojovat Stanleyův pohár. Do první z nich se dostal Hemský s Frolíkem, přičemž prvně jmenovaný šikovně přihrál druhému jmenovanému, ten však ale na ryze domácího gólmana nevyzrál. Do dalších šancí se postupně dostávali Plekanec s Henzalem, jenže ani jeden se taktéž z branky neradoval. Stejně tak byla neúspěšná následná spolupráce Frolíka s Faksou.

Že bylo na straně Severoameričanů vidět celkem velké zaskočení z aktivity Čechů, tak to bylo vidět. Ještě více pak byl tým mladíků zaskočen poté, co Češi dokázali využít své první početní výhody. Když byl na trestné lavici Seth Jones, rozhodl se jednu z akcí zakončit Ondřej Palát a právě on se tak i díky teči bránícího Morgana Riellyho nakonec kotouč doplachtil za záda severoamerického gólmana, 0:1 pro Čechy. Zatímco proti zmíněným Evropanům se zámořští hráči ocitali v jedné šanci za druhou, proti našim reprezentantům to už tak jednoduše nešlo. V první polovině zápasu chytající brankář Michal Neuvirth předváděl skvělé zákroky a i v době, kdy byl národní tým oslaben o vyloučeného Aleše Hemského, se zaskvěl svými výtečnými výkony. Proto se tak z gólu neradovali ani Brandon Saad, ani Auston Matthews. Hrabdu v podobě Neuvirtha Severoameričané nepřekonali ani při Polákově vyloučení. Krátce po vypršení tohoto trestu se pak Murray musel opět ve svém brankovišti hodně ohánět, nakonec ale zabránil tomu, aby Milan Michálek zasunul puk do sítě. Hokej předváděl na ledě výběr Josefa Jandače celkem pohledný, kazily ho akorát kolikrát až hloupá vyloučení. Těch bylo opravdu hodně a i proto se český tým nemohl uchýlit k nějakému cvětšímu tlaku na soupeře. Jednou se však Čechům podařilo přejít do brejkové příležitosti i v oslabení, Palát společně s Hanzalem nakonec svou akci gólově nezakončili.

Jak o tom kouč Jandač před tímto duelem mluvil, tak také nakonec v samotném zápase učinil. Řeč je o střídání gólmanů v polovině zápasu bez ohledu na výsledek a tak se místo Neuvirtha objevil v brance Petr Mrázek. A svou část zápasu začal celke dobře, když krátce po vstupu na led dokázal zneškodnit jak bekhendový blafák, tak i následnou dorážku z hokejky Johnnyho Gaudreaua. Se svým nájezdem následně neuspěl ani Scheifel, jenž se do této akce dostal díky chybujícímu Kempnému. V závěru druhé části hráli opět Češi v oslabení, třetina byla zakončena Polákovým střetem s McDavidem, kterého tak trochu představil s mantinelem. Ve 48. minutě se po Paltovi Faksa poprvé zapsal mezi úspěšnými střelci v reprezentačním dresu, když tedy takto zakončil předešlou spolupráci Paláta s Pastrňákem, 2:0. Vypadalo to tak jiiž velmi slibně, jenže krátce na to však snížil svou střelou do horního rohu Gostisbehere, v 51. minutě pak vyrovnal na 2:2 Matthews.

Za necelou minutu se ale mohli čeští fanoušci opět radovat, když vedení českému týmu vrátil samotný kapitán Tomáš Plekanec, jemuž se podařilo procpat puk za záda severoamerického gólmana po příhře Aleše Hemského. V závěru zápasu se ještě zámořský tým snažil o vyrovnání a dostat tak duel do prodloužení, to se však nakonec nestalo a generálka tak tedy pro Jandačův výběr dopadla výtečně.

Konečný výsledek přípravného zápasu na Světový pohár:

Česko - Výběr Severní Ameriky 3:2Branky a nahrávky: 11. Palát (Hemský, Kempný), 48. Faksa (Pastrňák, Palát), 52. Plekanec (Hemský, Nakládal) - 49. Gostisbehere (Larkin, Scheifele), 51. Matthews (Gaudreau, Gostisbehere)