Profesor filozofie a jeden z největších myslitelů 20. století Jan Patočka se stal první obětí Charty 77. Dana Němcová se jeho pohřbu, který 16. března 1977 na Břevnově znesvětila řevem helikoptéra a motorky, se pochopitelně zúčastnila. Vyšetřovatelé StB Patočku v březnu 1977 po jedenáctihodinovém výslechu doslova utrápili. Vznik opozičního hnutí jako jeden z prvních jeho mluvčí přivítal, když prohlásil: "Lidé dnes zase vědí, že existují věci, pro které stojí za to trpět. Že věci, pro které se eventuálně trpí, jsou ty, pro které stojí za to žít."