Proč staré knihy voní?

Tajemství vůně je třeba hledat uvnitř stovek těkavých organických sloučenin, které tvoří knihu - papírové stránky, inkoust a lepidlo. Během času se těkavé organické sloučeniny rozkládají a uvolňují chemikálie, které jsou poté nasávány našimi nosy. 

Nové knihy mají také charakteristické aroma, které ale není tak rozvinuté jako u starších kousků. Navíc různé materiály použité při výrobě knihy změní profil organických sloučenin.

Server IFL Science uvádí, že vůně připomínající mandle je tvořena benzaldehydem, zatímco vanilin nám vůní připomíná vanilku. Sladké zápachy pocházejí z toluenu a ethylbenzenu a 2-ethylhexanol produkuje lehkou květinovou vůni. 

Navíc kniha může také uchovávat některé pachy, kterým byla vystaveny během své historie – ovlivnit ji tedy může kouř, poškození vodou nebo stlačené květiny mezi stránkami. 

Vědět, proč papír voní tak, jak voní, je ale víc než jen zábava. Tyto informace mohou být velmi užitečné. Knihovny a odborníci díky tomu mohou zjistit, které knihy a dokumenty jsou ohroženy degradací. Identifikace problémů u těchto stárnoucích rukopisů by umožnila je více chránit a zachovat je i pro další generace. 

Studie, která byla publikována v magazínu  Analytical Chemistry v roce 2009, zjistila, že v knihách mimo jiné existuje 15 organických sloučenin, které se rozpadají rychleji než ostatní.