V Afghánistánu začala ofenziva proti Talibanu

Koaliční síly povstalce vyzvaly, aby se vzdali, a civilní obyvatelstvo bylo prostřednictvím letáků varováno, že v oblasti v nejbližší době vypuknou rozsáhlé ozbrojené střety.

Akce má název Muštarak, což v paštunštině znamená "společně".

Podle svědků jsou u Mardžáhu z dálky vidět oblaka dýmu z explozí z první vlny ostřelování talibanských pozic. Zprávy o mrtvých nebo zraněných na obou stranách zatím nejsou k dispozici.

Zatím není jasné, kdy a zda vůbec spojenci udeří na centrum města. Z Mardžáhu, který má kolem 80 000 obyvatel, mezitím odešly stovky lidí. Svědci uvedli, že mnohým dalším v útěku zabránil Taliban.

Město Mardžáh leží poblíž linie oddělující severní část Hílmandu, která je pod kontrolou 10 000 britských vojáků, od jižní části. V té je rozmístěno okolo 15 000 amerických vojáků, většinou čerstvých posil z konce loňského roku.

Provincie Hílmand je považovaná za centrum afghánské produkce opia a baštu Talibanu.

Tažení spojeneckých vojsk proti Talibanu trvá již od roku 2001. V rámci nové strategie by měl počet příslušníků mezinárodních sil v Afghánistánu postupně vzrůst až na 150 tisíc.

Bezpečností situace ve středoasijské zemi je v současné době nejhorší za poslední roky. Loni bojovníci islamistického hnutí zabili 520 zahraničních vojáků, což je téměř dvojnásobný počet oproti roku 2008. Loni také umíralo nejvíce civilistů od zahájení invaze.