Raketoplán Discovery letěl do muzea

Raketoplán byl za slunečného počasí vidět z Washingtonu pouhým okem. Boeing s ním kroužil ve výšce pouhých 450 metrů nad památníky a muzei obklopujícími National Mall - park spojující Kapitol (sídlo Kongresu) a Washingtonův monument.Let Jumbo-jetu s Discovery sledovaly v parku tisíce lidí, mezi nimi turisté v šortkách. Během přeletu se ozval potlesk a jásot.Také na floridském mysu Canaveral se s Discovery přišly rozloučit tisíce lidí. Byli mezi nimi členové posádek této vesmírné lodi."Toto je emotivní, silná a hořkosladká chvíle," citovala agentura Reuters astronauta Mika Mullana, účastníka tří letů DiscoveryDiscovery, jeden ze tří raketoplánů, které americké vesmírné agentuře NASA zůstaly po haváriích Challengeru a Columbie, letěl do vesmíru celkem 39krát. Poprvé v srpnu 1984, naposledy loni v březnu.Byl první vesmírnou lodí, která zachytila družici a dopravila ji zpět na Zem. Proslul také tím, že vynesl do vesmíru Hubbleův teleskop.Discovery celkem vynesl 31 satelitů. Vozil součástky a zásoby na stanice Mir a ISS.Ve Smithsonovském leteckém muzeu u Dullesova letiště má být vystaven už od čtvrtka 19. dubna.Dicovery patřil do flotily raketoplánů NASA, jejichž éra se uzavřela loni v červenci, kdy letěl posledních z nich - Atlantis.Raketoplány jako první vesmírná plavidla umožňovaly opakované použití. Startovaly jako raketa (z rampy s přídavnou nádrží kolmo k zemskému povrchu) a přistávaly jako kluzák na ranveji.Zatím nebudou mít následovníky. Pouze jejich menší bezpilotní verzi bude používat Pentagon - patrně ke špionáži.