Dnes se o medvědech hovoří jako o zvířatech ohrožených nebo člověku nebezpečných. Stačí připomenout nedávné případy napadení několika osob medvědem na Slovensku. Dříve však medvědy lidé uctívali, toto zvíře se objevuje ve starých legendách i pohádkách.
Již naši pravěcí předci si všimli toho, že medvěd na jaře po dlouhé zimě „zázračně vstane z mrtvých“. Když k tomu ještě přidali fakt, že je medvěd zvíře velké a silné, měli ho ve značné úctě. Vnímali ho jako pána lesa a věřili, že jako jediné zvíře má schopnost porozumět lidské řeči. V některých kulturách býval medvěd spojován s lesními božstvy. Medvědí kůže nebo amulety vyrobené z kostí či zubů zvířete měly zajistit medvědí sílu svému nositeli.
Staré izraelské kmeny oproti tomu na medvědy pohlížely spíše se strachem a opovržením. V biblickém Starém zákoně jsou totiž medvědi popisováni jako krvelačné a člověku nebezpečné šelmy. V průběhu středověku se pak objevovaly ve společnosti oba pohledy na medvědy, tedy obava i úcta. Medvěd se pro svou sílu dostal do erbovních pověstí i šlechtických znaků. Kdo skolil medvěda, ten prokázal obrovskou odvahu. Postupem času, ještě ve středověku, ovšem medvěda coby krále zvířat vystřídal lev.
Medvěd se objevuje v celé řadě starých legend a pohádek. Známé jsou třeba příběhy, v nichž je princ (či jiná významná postava) zakletý do podoby medvěda. V jedné ruské pohádce zase vystupuje medvěd jako únosce malé dívky Mášenky, která s ním nějaký čas žila, než utekla zpět za svými rodiči. V Rusku má medvěd dodnes zvláštní postavení a je dokonce vnímán jako jakýsi neoficiální národní symbol. Medvěda má ve znaku Madrid, hlavní město Španělska, k čemuž se váží rovněž legendy. Když bylo toto město ve středověku zakládáno, žilo prý v jeho okolí v lesích mnoho medvědů. A podle jedné pověsti měl právě blízko Madridu obávaného medvěda zabít sám král Alfons XI.
Od středověku jsou také doloženy snahy člověka ochočit si medvěda. Tehdy dokonce vznikla profese medvědáře, tedy muže putujícího s ochočeným medvědem od města k městu, kde se zvířetem předváděl nejrůznější dovednosti. Za to dostával od přihlížejících drobnou almužnu. V této souvislosti je nutné zmínit, že medvědi bývali často týráni, trpěli hladem a stresem. V důsledku toho brzy uhynuli, nebo napadli či usmrtili svého majitele. Někdy v průběhu 19. století medvědáře začali střídat krotitelé zvířat v cirkusech. A ani zde zvířata mnohdy nežila v dobrých podmínkách.
Také v poměrně nedávné historii, v 19. a 20. století, měl medvěd své specifické místo v lidské společnosti. Na počátku minulého století kupříkladu medvědy začaly ve velkém milovat děti, na trhu se totiž objevil plyšový medvídek. Ten úplně první byl vyroben v říjnu roku 1902 a brzy nato byl produkován ve velkém množství. Před první světovou válkou se tato hračka těšila velké oblibě zejména ve Spojených státech amerických a v Německu, což byli zároveň dva největší výrobci plyšových medvídků. Během první světové války pak ženy dávaly tato malá plyšová zvířátka svým manželům a synům, kteří museli jako vojáci narukovat na frontu, a to jako talisman pro štěstí.
V roce 1925 se další medvídek stal hrdinou dětí, a to medvídek Pú, kterého stvořil spisovatel Alan Alexander Milne. Během následujících let vyšlo několik dalších knih s tímto medvědím hlavním hrdinou, příběhy o něm se brzy začaly šířit i za hranice Anglie. Stejně tak se knihy začaly překládat, postupně do více než padesáti jazyků! Filmovou animovanou podobu dal medvídkovi Pú a jeho zvířecím přátelům Walt Disney, a takto je velmi oblíben dodnes.
Během druhé světové války se zrodil další medvědí hrdina, a to na bitevním poli. Před 80 lety, v květnu roku 1944 pomohl Spojencům vyhrát bitvu o Monte Cassino. Polským vojákům tehdy medvěd nosil těžkou munici. Na frontě se svým medvědím společníkem žili vojáci několik let a dali mu jméno Wojtek. Ochočili si ho, když byl ještě malé medvíďátko – to si ho přivezli z Persie. Medvěda si hýčkali. Krmili ho dobrotami, hráli si s ním, vozili ho s sebou do bitev. Za statečnost mu udělili hodnost desátníka.
Související
Medvědice těžce zranila na Slovensku muže
Na Slovensku kvůli útoku medvěda vyhlásili mimořádnou situaci. Hovoří se o hromadném odstřelu
Aktuálně se děje
před 1 hodinou
Policie znovuotevřela případ záhadné smrti Jana Masaryka
před 1 hodinou
Muskova podpora AfD rozzuřila Poláky. Krajní pravice v EU roste navzdory historické zkušenosti
před 2 hodinami
Hokejisté Sparty si upevnili vedení v extralize výhrou nad Kladnem
před 2 hodinami
Došlo jim, že to není vtip. Evropští lídři se spojují proti Trumpovi
před 3 hodinami
Senát odmítl zvýšení platů politiků
před 5 hodinami
Ukrajina vyřadila už třetinu Severokorejců. Raději si odpálí granát pod hlavou, než aby padli do zajetí
před 6 hodinami
Revoluce v cestování: Supersonické letouny se vrací, po tragickém Concorde je tu XB-1
před 7 hodinami
Bílý dům na příkaz Trump zastavil federální granty a půjčky
před 9 hodinami
Írán: Útok USA na naše jaderná zařízení by byl šílený. Vyhoďte Izraelce do Grónska, poradil Trumpovi
před 10 hodinami
Trump se poprvé vyjádřil k čínskému AI DeepSeek
před 10 hodinami
Brutalita Rusů nezná mezí. Během vteřiny vyhladili tři generace rodiny
před 12 hodinami
Větrné počasí zasáhne Česko. Nejsilnější budou nárazy na horách
před 12 hodinami
Malá čínská firmička otřásla Spojenými státy. Co úspěch DeepSeek znamená pro Washington?
před 13 hodinami
Kanadský politolog pro EZ: Obchodní válka by byla devastující. Trump plive na největší úspěch posledních století
před 13 hodinami
USA vs Čína: Kdo vyhraje novou obchodní válku?
před 14 hodinami
Čínská umělá inteligence světu vyrazila dech. Otřásá technologickým trhem, akcie zažily největší propad v historii
před 14 hodinami
Pásmo Gazy na začátku obtížné cesty k obnově: Lidé se vrací do svých domovů, většina z nich o něj ale přišla
před 16 hodinami
Předpověď počasí na většinu února. Mrznout bude především v noci
včera
Princ Harry mluvil pravdu, naznačuje rozuzlení sporu. Policie ale konat nehodlá
včera
Slibem nezarmoutíš. Babiš odstartoval ostrou předvolební kampaň v Třinci
Expremiér Andrej Babiš (ANO) má momentálně podle průzkumů nakročeno zpátky do Strakovy akademie. Předvolební kampaň už je v plném proudu a její součástí jsou setkání s občany. Babiš při mítinku v Třinci lidem nastínil, co by hnutí prosazovalo, pokud v letošních volbách opravdu zvítězí.
Zdroj: Jan Hrabě