Ve Washingtonu se srazilo letadlo s Black Hawkem. Na palubě byli mistři světa, v ledové vodě se hledají mrtví

Podle úřadů byly potvrzeny oběti na životech, jejichž počet narůstá spolu s tím, jak záchranáři vytahují z vody mrtvá těla. Žádní přeživší zatím nebyli z vody vytaženi, píše CNN.

Záchranáři čelí extrémně náročným podmínkám – voda je tmavá, hluboká přibližně 2,5 metru a pokrytá ledovými krami. „Je to nebezpečné a velmi obtížné,“ uvedl velitel hasičů a záchranných složek ve Washingtonu John A. Donnelly Sr. Očekává, že vyprošťovací operace potrvají několik dní.

Letadlo, označené jako let American Airlines 5342, odstartovalo z Wichity v Kansasu a směřovalo na Reaganovo národní letiště. V době nehody bylo ve fázi přiblížení k přistání. Vojenský vrtulník byl v době incidentu na cvičném letu. Příčina nehody zatím není známa a vyšetřování povede Národní úřad pro bezpečnost dopravy (NTSB).

Velitel washingtonských hasičů a záchranných složek John Donnelly ve čtvrtek ráno uvedl, že záchranáři rychle lokalizovali havarované letadlo v řece Potomac. Podle něj slyšel nouzové hlášení v rádiu ještě předtím, než byla zahájena rozsáhlá pátrací operace.

Na otázku ohledně možných přeživších odpověděl, že situace zůstává nejasná. „Nejsme si jistí, zda jsou nějací přeživší, ale naši lidé se je snaží najít,“ uvedl Donnelly. Potvrdil také, že vedle snahy o záchranu životů spolupracují složky i s Národním úřadem pro bezpečnost dopravy (NTSB) na zajištění důkazů, které pomohou objasnit příčinu nehody.

Podle informací americké stanice CBS News, kterou citovala BBC, bylo zatím nalezeno 28 těl. Úřady však dosud nevydaly oficiální potvrzení ohledně celkového počtu obětí. Pátrání pokračuje a během čtvrtečního rána bude přehodnoceno, zda zůstane zaměřeno na záchranu, nebo se přejde do fáze hledání těl.

Tragická srážka mezi letadlem American Airlines a armádním vrtulníkem Black Hawk by mohla být jednou z nejhorších leteckých katastrof v oblasti Washingtonu za poslední desetiletí. Úřady se připravují na možnost, že počet obětí ještě poroste.

Prezident Donald Trump označil nehodu za „špatnou situaci, které se mělo předejít.“ Starostka Washingtonu Muriel Bowserová potvrdila, že trosky obou strojů leží v řece a že hlavním cílem je nyní nalezení přeživších.

Podle bezpečnostních složek je situace čím dál pochmurnější. Záchranáři hlásí, že trosky letadla jsou roztroušeny ve vodě na několika místech a jsou jen těžko rozeznatelné. Podle zdrojů obeznámených s pátrací akcí zatím nebyl nalezen nikdo, kdo by přežil.

Podle ruské státní agentury TASS byli mezi cestujícími na palubě letadla i dva ruští krasobruslaři, kteří se v minulosti stali mistry světa. Zprávu přinesl TASS s odvoláním na nejmenovaný zdroj.

Událost zasáhla i americkou krasobruslařskou komunitu. Organizace US Figure Skating potvrdila, že na palubě byli také „někteří členové“ jejího společenství. Mezi cestujícími se nacházeli sportovci, trenéři a rodinní příslušníci, kteří se vraceli z Národního rozvojového kempu, pořádaného v souvislosti s americkým mistrovstvím v krasobruslení v městě Wichita v Kansasu.

„Jsme touto nevyslovitelnou tragédií zdrceni a v myšlenkách jsme s rodinami obětí. Budeme situaci i nadále sledovat a poskytneme další informace, jakmile budou k dispozici,“ uvedla organizace v prohlášení pro CNN.

Podrobnosti o příčinách nehody zatím nebyly zveřejněny. Vyšetřování incidentu probíhá, přičemž americké úřady spolupracují s leteckými experty a armádou. Úřady zatím neoznámily, zda jsou mezi oběťmi i ruští sportovci. Pokud se informace potvrdí, bude nehoda znamenat ztrátu nejen pro americký krasobruslařský svět, ale i pro ruský sport.

„Je zcela jasné, že na základě letových drah letadel a rádiových přenosů byl Black Hawk požádán o udržení vizuální separace od letu 5342 z nějakého důvodu – a my ten důvod neznáme,“ uvedl Tony Stanton z Australské civilní letecké bezpečnostní autority pro CNN.

„To je jedna z oblastí, která by mě zajímala jako vyšetřovatele. Co způsobilo, že posádka Black Hawku neuposlechla povolení, které dostala?“ dodal Stanton.

Helikoptéra Black Hawk, která se střetla s letadlem, byla v té době na výcvikovém letu, jak uvedla mluvčí Společné úkolové síly pro národní hlavní město Heather Chairez pro CNN ve středu.

Stanton dále uvedl, že na rozdíl od mnoha jiných řízení letového provozu má Washington Tower dvě rádiové frekvence pro komunikaci s letadly ve vzduchu – jednu pro rotorové letouny a druhou pro ostatní letadla.

„V tomto případě by měla helikoptéra Black Hawk komunikovat s věží na jedné frekvenci, zatímco let 5342 by měl komunikovat na jiné frekvenci,“ vysvětlil. Dodal, že nehoda mohla být výsledkem „baréry v situativním povědomí mezi piloty“.

Tato tragédie by se mohla stát nejhorší leteckou katastrofou v oblasti Washingtonu za poslední desetiletí. Připomíná tragédii z roku 1982, kdy let Air Florida narazil do mostu přes řeku Potomac a následně se zřítil do vody. Nehodu tehdy přežilo jen šest lidí.