Na ISS letí noví členové posádky, kvůli koronaviru byli přísně izolováni

S lodí a její posádkou odstartovala z Bajkonuru podle plánu v 10:05 SELČ raketa Sojuz-2.1a. Je to přitom poprvé, co vynesla na oběžnou dráhu lidi. Raketa tohoto typu sice do vesmíru létá už od roku 2004, ale doposud dopravovala výhradně jen náklad. Současná modernizovaná verze je vybavena digitálním systémem řízení.

3-2-1... LIFTOFF! 🚀 Shooting into the sky at 4:05am ET, the Soyuz rocket carrying Chris Cassidy of @NASA_Astronauts and @Roscosmos cosmonauts Anatoly Ivanishin and Ivan Vagner left Earth for a six-hour journey to the @Space_Station. Watch: https://t.co/NkA30hHnBS pic.twitter.com/yLhN2DWmvH

— NASA (@NASA) April 9, 2020

Sojuz MS-16 by měl na ISS přistát po zhruba šest hodin trvajícím letu. Na Ivanišina, Vagnera a Cassidiho tam už čeká stávající tříčlenná posádka, kterou tvoří astronauti amerického Národního úřadu pro letectví a vesmír (NASA) Jessica Meirová a Andrew Morgan a kosmonaut ruské vesmírné agentury Roskosmos Oleg Skripočka.

Příprava Ivanišina, Vagnera a Cassidiho na zhruba půlroční pobyt ve vesmíru a jejich odlet byly poznamenány pandemií nemoci covid-19, způsobenou prudce se šířící nákazou koronavirem SARS-CoV-2.

Vše se muselo obejít bez obvyklých rituálů, včetně rozloučení s blízkými. Také tradiční setkání s novináři konané vždy den před odletem bylo nezvyklé - uskutečnilo se ve středu jako tisková videokonference.