NASA zahájila záchrannou misi pro posádku Starlineru

Ke startu původně mělo dojít už ve čtvrtek, ale velení přistoupilo k odkladu kvůli blížícímu se hurikánu Helene. Raketa nakonec odstartovala v sobotu večer středoevropského času. Podle aktuálního plánu se má loď Crew Dragon spojit s ISS půl hodiny před půlnocí z neděle na pondělí.

Na palubě měla být původně čtyřčlenná posádka, ale astronautky Zena Cardmanová a Stephanie Wilsonová musely přepustit svá místa Suni Williamsové a Barrymu Wilmorovi, kteří uvízli na stanici, kam je dopravila loď Boeing Starliner. Plavidlo se na začátku září vrátilo na Zemi, ale kvůli technickým problémům bez posádky. 

Astronauti Barry Wilmore a Sunita Williamsová dorazili lodí Starliner na ISS v červnu a měli tam zůstat jen týden. První potíže, konkrétně s motory a únikem hélia, navíc nastaly už při připojení ke stanici, které se povedlo až na druhý pokus. 

V NASA poté probíhala diskuze o dvou scénářích návratu dvojice na Zemi. První možnost počítala s využitím lodi Starliner, kterou vyrobil Boeing. Tu by však bylo nutné opravit. Wilmore a Williamsová se tak nakonec vrátí na Zemi až v únoru příštího roku.