CIA odtajnila informace o potopené sovětské ponorce

Existence operace s krycím názvem Azorian byla utajována desítky let. Až nyní příslušné dokumenty se svolením CIA odtajnila nezávislá organizace Národní bezpečnostní archiv.

Materiál vycházející z článku v interním periodiku CIA Studies In Inteligence podrobně líčí ambiciózní plán, který schválil tehdejší prezident Richard Nixon. Američané k vyzvednutí sovětského plavidla zkonstruovali speciální loď Glomar Explorer.

Články o tajné operaci se v amerických novinách objevily už v roce 1975. CIA ale v té době odmítla existenci projektu potvrdit, což činila i po studené válce.

Sovětská jaderná ponorka K-129 nesla tři balistické střely osazené megatunovými jadernými hlavicemi, které v případě vypuknutí válečného konfliktu měla vypálit na cíle na západním pobřeží Spojených států.

Ponorka se vydala na tichooceánskou plavbu v únoru roku 1968 s 96 až 98 lidmi na palubě. V březnu téhož roku se asi 2 500 kilometrů severozápadně od Havajských ostrovů potopila. Sovětům se ponorku nepodařilo najít a příčina nehody nebyla nikdy objasněna.

V roce 1974 ale Američané rozhodli o vyzvednutí plavidla nad hladinu. Odtajněné dokumenty nicméně neodpovídají na to, zda byl projekt úspěšný, a co se vlastně americká tajná služba dozvěděla o sovětské ponorce a jaderných hlavicích. Není ani jasné, jak CIA zjistila, kde se vrak ponorky nachází.

Podle historiků vyzvednutí ponorky očekávání Američanů nenaplnilo. Nad hladinu bylo možné vytáhnout jen některé části plavidla a technologicky nejzajímavější části zůstaly na dně oceánu.

"Byl tedy projekt Azorian plýtváním času a penězi daňových poplatníků?" ptá se Matthew Aid z Národního bezpečnostního archivu. "To se nedozvíme, dokud CIA neodtajní zbytek dokumentů týkajících se této operace."

Podle dokumentů CIA tehdejší prezident Nixon v roce 1969 osobně podpořil vytvoření skupiny, jež měla za úkol sovětskou ponorku z moře vytáhnout navzdory technickým problémům, které představovalo vyzvednutí obřího plavidla z hloubky pět tisíc metrů pod hladinou moře.

Proti projektu se postavila řada armádních i vládních činitelů, kteří operaci předpovídali neúspěch. Navzdory tomu dal Nixon v roce 1972 projektu definitivně zelenou a operace se uskutečnila v létě roku 1972.

Tehdejší šéf CIA a nynější ministr obrany Robert Gates v roce 1992 informoval o projektu ruského prezidenta Borise Jelcina. Také mu ukázal film, na kterém je pohřeb šesti členů sovětské posádky, jejichž těla byla na palubě vraku nalezena.

Bývalý člen CIA David Sharp, který byl jedním ze členů posádky americké lodi, sepsal materiál o projektu, podle něj ale agentura trvala na tom, že třetina spisu nemůže být zveřejněna.