Ropná skvrna se blíží k plážím Floridy

„Ropa bude na našich plážích, to je neodvratné,“ řekl Keith Wilkins z úřadu pro veřejné práce ve floridském okresu Escambia. Místní úřady začaly už v úterý umisťovat na pobřeží plovoucí bariéry, aby šíření ropné skvrny na pláže.

Představitelé Floridy před třemi týdny požádali ropnou společnost BP o částku 150 000 dolarů (přes tři miliony korun) na přístroje, které pomohou ropu z pláží odstranit. BP jim dosud neodpověděla.

Podle předpovědi Národního úřadu pro oceány a atmosféru (NOAA) se ropná skvrna postupně přesouvá do ústí alabamské zátoky Mobile a odtud se pohybuje východním směrem podél pobřeží. Ke břehům Floridy by mohla dorazit už ve čtvrtek.

Vše se bude odvíjet od toho, jaké budou v oblasti panovat povětrnostní podmínky. „Závisí to na počasí. Vítr by mohl změnit směr (skvrny),“ cituje deník St. Petersburg Times mluvčího NOAA Bena Shermana.

Ropa uniká z vrtu do Mexického zálivu od 20. dubna, kdy explodovala plošina Deepwater Horizon, kterou si BP pronajímala od firmy Transocean. Od té doby uniklo do moře kolem 150 milionů litrů ropy. Už dříve skvrna zasáhla 200 kilometrů pobřeží Louisiany, v úterý dorazila k ostrovům u pobřeží Alabamy a Mississippi. Je to nejhorší ekologická katastrofa v dějinách USA.

Dosavadní pokusy zamezit úniku „černého zlata“ byly neúspěšné. Společnost BP se od úterního večera místního času pokouší omezit únik suroviny novou metodou, která je však poměrně riskantní a pokud se nezdaří, může ropy unikat o pětinu více.

Podmořské miniponorky mají během tří až čtyř dní odříznout konec netěsnícího ventilu a na potrubí nasadit nový uzávěr, s jehož pomocí bude BP odčerpávat většinu ropy do tankerů na hladině. Pokud tento plán nevyjde, ropa bude unikat až do srpna. V srpnu bude připraven první ze dvou pomocných vrtů, kterými by se mazlavá surovina měla odčerpávat.

Ekologické dopady jsou již nyní katastrofální. BP se snažila rozptýlit ropnou skvrnu pomocí chemikálií, místo toho ale znečištění pouze dostala pod hladinu. Američtí vědci oznámili, že v Mexickém zálivu jsou kromě obří ropné skvrny na vodní hladině také nejméně tři "podvodní" skvrny o délce několika kilometrů.