Vědci jsou nadšeni z nových informací. "Lovec" temné hmoty objevil neobvyklý signál

Závěry, které zveřejnila čínská vědecká mise zabývající se vesmírem, poskytují slibný náznak - ale ne pevný důkaz - temné hmoty, píše Science. Fyzici odvodili existenci temné hmoty z jejího gravitačního účinku na viditelnou hmotu. 

Podle Davida Spergela, astrofyzika z Princetonské univerzity, to tak ukazuje, že tato práce číských vědců dokazuje, že Čína se stane jednou z předních zemí ve světě vesmírné vědy. Čína nyní „významně přispívá k astrofyzice a vesmírné vědě", říká.

Čínský detektor částic temné hmoty, označovaný zkratkou DAMP, byl navržen tak, aby se pokusil vyplnit tuto mezeru hledáním nepřímého rozpadové signálu hypotetického kandidáta na temnou hmotu nazývaného slabě interagující masivní částice (WIMP).

Výzkumníci vypustili detektor z Jiuquan Satellite Launch Center ležící v poušti Gobi asi 1600 kilometrů od Pekingu v prosinci 2015. Během prvních 530 dní svého pozorování DAMP zaznamenal 1,5 milionu elektronů a pozitronů kosmického záření nad určitým energetickým prahem. Výzkumníci očekávali, že uvidí hladkou křivku. Ale předchozí experimenty naznačily, že došlo k Abnormální přerušení křivky. Nyní DAMP tuto odchylku potvrdil.

„Může to být důkaz temné hmoty, ale přerušení křivky může pocházet také z nějakého jiného zdroje kosmického záření," říká astrofyzik Chang Jin, který stojí v čele vědců z Observatoře Purple Mountain Observatory (PMO) Čínské akademie věd (CAS) ) v Nanjingu. 

Bude zapotřebí získat více údajů, aby se potvrdilo to, co DAMP pravděpodobně zachytil. Ale i tak jsou to dobré zprávy. „Očekávali jsme tříletou životnost satelitu," vysvětluje Chang. Avšak vzhledem k hladké fungování satelitu a jeho nástrojů „nyní očekáváme, že bude fungovat až 5 let,"  dodává. To umožní satelitu zaznamenávat více než 10 miliard událostí kosmického záření. 

Fan Yizhong, astrofyzik z PMO dodává, že pozorování DAMP budou doplňovat pozorování dalších přístrojů, aby se nakonec objasnilo, zda existuje spojení mezi anomálním signály a rozpadem temné hmoty.

Dokonce i když údaje DAMP nevyřeší záhadu temné hmoty, David Spergel, astrofyzik z Princetonu poukazuje na to, že tato měření mění chápání zrychlení kosmického záření a prozradí více o fyzikálních procesech dějů kolem supernov a rotujících neutronových hvězd.