Advokáti zradili odsouzeného na smrt, soudci mu dali druhou šanci

Pro umožnění odvolacího řízení hlasovalo sedm soudců Nejvyššího soudu, proti se postavili dva. Soudkyně Ruth Baderová Ginsburgová ve zdůvodnění verdiktu uvedla, že Maples se domníval, že jeho advokáti jej "ostražitě zastupují", když ve skutečnosti "se případu vzdali, aniž by uvědomili soud nebo Maplesovi oznámili, že ho již nemohou zastupovat, a bez toho, že by zajistili svou náhradu nebo přidělení jiného právního zástupce". "Žádný spravedlivý systém by z promeškání nevinil Maplese," dodala soudkyně. Trest smrti vyměřil Maplesovi soud v Alabamě v roce 1997 za vraždu dvou jeho přátel. Maples je měl zabít po noci plné drog a alkoholu. Maples po odsouzení neúspěšně požádal o výměnu advokáta, argumentoval tím, že jeho právník soudu nepředložil závažné důkazy týkající se jeho psychického zdraví a drogové a alkoholové závislosti. Soud pak zaslal novému týmu advokátů upozornění, že odvolání musí podat do 42 dnů. V době, kdy byl dopis odeslán, ale již advokáti nebyli zaměstnáni u newyorské kanceláře. Dopis se tak vrátil odesílateli neotevřený. Soud Maplesovi neumožnil ani prodloužení lhůty pro odvolání. Dva soudci Nejvyššího soudu ale s verdiktem nesouhlasí. "Pokud zájem spravedlnosti omlouvá procedurální chybu v Maplesově případu, pak ji omlouvá pokaždé, kdy procedurální chybu zaviní právník," upozornil soudce Antonin Scalia.