Český sport opustila hvězda zápasu. Zemřel Vítězslav Mácha, olympijský vítěz a člen Síně slávy

Vítězslav Mácha začal svou zápasnickou kariéru pod vedením trenéra Kamila Odehnala ve Vítkovicích. V roce 1965 se stal dorosteneckým mistrem Československa jak v klasickém zápase, tak ve volném stylu. Postupem času se zaměřil na řeckořímský zápas a soutěžil ve velterové váze do 74 kilogramů.

Poprvé se představil na olympijských hrách v Mexiku v roce 1968. Během své účasti musel čelit nejen soupeřům, ale také infekci, která ho sužovala. Kvůli tomu vypadl ve čtvrtém kole a celkově se umístil na devátém místě.

Čtyři roky po své první olympijské účasti se Vítězslav Mácha konečně dočkal nejcennějšího kovu. V Mnichově však měl před sebou náročnou cestu. Po prodělané chřipce utrpěl porážku již v prvním kole, a tak další prohra by znamenala jeho konec v turnaji. Nicméně v dalším zápase dokázal zdolat obhájce stříbrné medaile, Daniela Robina. "Neviděl jsem Robina, jen rozmazané skvrny, ani jsem nevnímal, jak mi soudce zvedá ruku, vůbec nevím, jak jsem se dostal do šatny," uvedl tehdy Mácha podle Českého olympijského výboru.

Mácha se stal překvapivě prvním československým zlatým medailistou v zápasu na olympijských hrách. Ve finále porazil Řeka Petrose Galaktopoulose v poměru 5:3. Během své kariéry dosáhl také dalších úspěchů, včetně medailí z mistrovství Evropy a mistrovství světa. Na olympiádě v Montrealu v roce 1976 však nedokázal obhájit zlatou medaili, když nestačil na Anatolije Bykova. Po skončení zápasnické kariéry se angažoval v Československém olympijském výboru a později vedl Svaz zápasu České republiky. 

"Informace o úmrtí Vítězslava Máchy mě hluboce zasáhla. Vítězslav byl jediný československý zápasník, který stál na olympijských stupních vítězů se zlatou medailí na krku, později k ní dokázal přidat ještě stříbrnou medaili. Stal se dvojnásobným mistrem světa, z mistrovství Evropy přivezl zlato, stříbra i bronzy. Věděli jsme o jeho zhoršujícím se zdravotním stavu a pevně doufali v jeho zlepšení. To se však nestalo a dnes odešel do sportovního nebe vzor, ke kterému se všichni zápasníci chtějí přiblížit. Dnes odešla legenda zápasu, v našich srdcích však bude žít navždy," vyjádřil svůj zármutek předseda Svazu zápasu Robert Mazouch.

Dvojnásobný československý sportovec roku byl od roku 2019 členem Síně slávy světového zápasnictví.