Trápení, ale vyhráli: Češi na úvod MS porazili Lotyše 4:2

Češi začali za bouřlivé podpory publika aktivně. Ve 4. minutě připravil Židlický krásný puk pro Jágra, tomu ale bekhendová klička nevyšla podle představ. Český celek toužil po první a uklidňující trefě, ta však nepřišla ani o chvíli později z hole Eliáše. Útočník New Jersey se šikovně natlačil až před Masalskise, kotouč za jeho záda ale nedopravil.

Lotyši vycházeli ze zabezpečené obrany, z ní pak vyráželi do rychlých kontrů a jeden z nich jim vyšel. Redlihs přiklepl Darzinšovi a ten našel skulinku v Pavelcově výstroji. Další komplikace přišla vzápětí. Po střetu s Kuldou se zranil Martínek, který byl odnesen na nosítkách a následně transportován do nemocnice s podezřením na poranění krční páteře. Čechy tyto momenty psychicky nepoložily a těsně před pauzou srovnali krok, když Masalskise překvapil z ostrého úhlu kapitán Rolinek.

Jenže hned zkraje druhé třetiny zasadili Lotyši favoritovi druhý úder. Berzinš naservíroval v přečíslení Burkartsovi, jenž neměl do poloodkryté klece problémy skórovat. Češi mohli vyrovnat ve dvojnásobné početní výhodě, Červenka se ocitl sám mezi kruhy, při střele ale zlomil hůl. Přesilovku pět na tři měli o chvíli později k dispozici i Lotyši, ani oni ale nabídnutou možnost nevyužili. V koncovce prostřední části se příležitosti střídaly na obou stranách, z gólu se ovšem radovali Češi. Eliáš z podobného místa jako Rolinek zaskočil Masalskise a do kabin tak šly oba celky za nerozhodného stavu.

Lotyši prahli v závěrečné části po třetím zásahu, místo toho ale sami inkasovali. V útočném pásmu ztratili puk, Eliáš vrátil Havlátovi a ten nádherně vymetl horní kout brány. Navýšit náskok mohl posléze Eliáš, Masalskis si ale tentokrát poradil. Rozhodnutí padlo necelé dvě minuty před koncem. Červenka obral Krisjanise Redlihse o puk a v samostatném úniku zpečetil české vítězství.MS v ledním hokeji 2011, skupina D:

Česká republika - Lotyšsko 4:2 (1:1, 1:1, 2:0)Branky: 18. Rolinek (Voráček, Škoula), 33. Eliáš (Havlát, M. Michálek), 42. Havlát (Eliáš), 59. Červenka - 10. Darzinš (M. Redlihs, Sotnieks), 22. Bukarts (Berzinš, Meija). Rozhodčí: Lärking, Persson (oba Švéd.) - Carnathan (USA), Hollenstein (Rak.). Vyloučení: 6:9. Bez využití. Diváci: 9282.

Sestavy:Česká republika: Pavelec - K. Rachůnek, Škoula, Židlický, Čáslava, Martínek, Krajíček - Jágr, Červenka, Průcha - Havlát, Eliáš, M. Michálek - Voráček, Marek, Rolinek - Frolík, Novotný, Hubáček. Trenér: Alois Hadamczik.Lotyšsko: Masalskis - Rekis, Pujacs, K. Redlihs, Kulda, Sotnieks, Cibulskis, J. Redlihs - Vasiljevs, Niživijs, Cipulis - Darzinš, Džerinš, M. Redlihs - Pečura, Saulietis, Ankipans - Bukarts, Kenins, Berzinš - Meija. Trenér: Oleg Znarok.