Historický úspěch: Češi vybojovali v závodě 24h Le Mans čtvrté místo absolutně

Tým AMR Eastern Europe byl ke startu v pozván organizátory závodu na základě úspěšného vystoupení stáje Charouz Racing System ve dvou předchozích ročnících slavné čtyřiadvacetihodinovky a letos do závodu nasadil jeden ze tří továrních prototypů Aston Martin královské třídy LMP1. Vůz s bondovským startovním číslem 007 absolvoval téměř perfektní závod, jezdci se narozdíl od řady soupeřů vyvarovali sebemenších chyb a úsilí všech členů týmu bylo odměněno fantastickým výsledkem. V neuvěřitelně silné konkurenci čítající dvě desítky vozů nejsilnější třídy LMP1, z nichž devět bylo osazeno výkonnějšími dieselovými motory, se podařilo takřka nemožné: tým AMR Eastern Europe vybojoval čtvrté místo a zařadil se mezi absolutní světovou elitu současných vytrvalostních závodů sportovních vozů. Svou příslušnost do nejužší jezdecké špičky této motoristické disciplíny také znovu potvrdili všichni tři jezdci, kteří společně tvoří velmi kompaktní a vyrovnanou sestavu, což kromě výsledku z Le Mans potvrdili už v úvodu letošní sezony při podnicích Le Mans Series ve španělské Barceloně a v belgickém Spa-Francorchamps, kde společně vybojovali první, resp. třetí místo v absolutním pořadí.

Trio Mücke, Enge, Charouz se od sobotního odpoledne, kdy závod odstartoval, pohybovalo na nejpřednějších pozicích a dlouho se drželo na páté příčce. V noci modro-oranžový vůz ve slušivých barvách společnosti Gulf poskočil na čtvrtou příčku, kterou dokázali piloti AMR Eastern Europe uhájit společnými silami až do cíle.

Tomáš Enge: „Čtvrtého místa absolutně si samozřejmě cením, protože pro nás je skoro jako vítězství. My jsme v žádném případě nemohli konkurovat dieselům, to jsme věděli už před začátkem víkendu. I když jsme doufali v nějaký hezký výsledek, věděli jsme, že se jej můžeme dočkat pouze v případě, že budou mít ostatní problémy a nám se naopak problémy vyhnou. To se nakonec stalo; několik dieselových vozů si závod zkomplikovalo, kdežto my jsme dokroužili až na krásné čtvrté místo.“

Jan Charouz: „Mám velkou radost, je to skvělý výsledek, ale třeba z vítězstvím v Barceloně se to dá jen těžko srovnávat, protože na papíře to je prostě čtvrté místo. Samozřejmě je skvělý pocit, že jsme se prosadili v pořadí tak vysoko mezi diesely, na druhou stranu snad i tento závod pořadatelům ukázal, že je potřeba ještě trošku upravit pravidla, aby se diesely a benzínové motory vyrovnaly a aby to byly vyrovnanější závody.“

Stefan Mücke: „Čtvrté místo je skvělé, jsem přesvědčený, že pro nás to je jako bychom vyhráli. Byli jsme nejlepší z benzinových aut, naší posádce se dařilo, tým odvedl skutečně dobrou práci a je příjemné všechny vidět, jak se společně radují.“

Antonín Charouz, manažer: „Jako táta jsem hrozně rád, že Honzu opustila smůla. Za celý tým mám radost, že jsme měli štěstí, že se nám během závodu nic nepřihodilo, ale bylo to hlavně tím, že jsme měli dobře připravené auto. Jsem samozřejmě rád, že se na něm na poslední chvíli objevila česká vlajka, takže jsme pro české barvy vybojovali nejlepší výsledek v novodobé historii Le Mans.“

Výsledky závodu - 24h Le Mans, FRA, 16/06/2009 Poř. Posádka Vůz Kol  1. Brabham/Wurz/Gene Peugeot 908 Hdi-FAP 382  2. Montagny/Sarrazin/Bourdais Peugeot 908 Hdi-FAP 381  3. Capello/Kristensen/McNish Audi R15 TDI 376  4. Enge/Charouz/Mücke Lola-Aston Martin 373  5. Panis/Lapierre/Ayari Oreca AIM 370  6. Minassian/Klien/Lamy Peugeot 908 Hdi-FAP 369  7. Lotterer/Zwolsman/Karthikeyan Audi R10 TDI 369  8. Tinseau/Barbosa/Jouanny Pescarolo Judd 368  9. Albers/Bakkerud/Mondini Audi R10 TDI 360 10. Elgaard/Poulsen/Collard Porsche RS Spyder 357