Společnost Nike ukončila spolupráci s basketbalovou hvězdou Irvingem

Třicetiletý Irving v listopadu na sociálních sítích sdílel link na film Od židů k černochům: Budíček, černá Ameriko, jenž obsahuje konspirační teorie a popírání holocaustu. Kritizovala ho za to nejen část veřejnosti, ale i vedení NBA a jeho klub. Irving nakonec příspěvek smazal a omluvil se.

Šampion NBA z roku 2016 s Clevelandem, mistr světa (2014) i olympijský vítěz (2016) uvedl, že je proti všem formám nenávisti, a rozhodl se věnovat 500 tisíc dolarů skupinám, které proti ní bojují. Protože však "odmítl jednoznačně prohlásit, že nemá antisemitské názory", Nets ho suspendovali bez platu na osm zápasů.

Irving podepsal s Nike smlouvu v roce 2011 krátce poté, co se stal jedničkou draftu NBA. Tři roky nato šel do prodeje první model z jeho edice bot, jejíž popularita vedla k tomu, že mu podle agentury Reuters spolupráce s Nike přinášela 11 milionů dolarů (269 milionů korun) ročně.

Rodák z australského Melbourne je svými kontroverze budícími názory pověstný. V minulosti zpochybňoval, že je Země kulatá, za což se později omluvil učitelům. Loni se odmítl nechat očkovat proti koronaviru a kvůli tomu musel vynechat většinu domácích zápasů Brooklynu v sezoně.

Irving je druhou americkou celebritou, jež letos přišla kvůli antisemitismu o lukrativní spolupráci s velkou firmou vyrábějící sportovní obuv. Koncem října se firma Adidas rozešla kvůli antisemitským komentářům s rapperem Ye, dříve známým jako Kanye West, jenž měl v rámci společnosti svou řadu bot a dalších produktů Yeezy. Podle časopisu Forbes představovala spolupráce s Adidasem 1,5 miliardy dolarů (asi 36,5 miliardy korun) rapperova čistého jmění.