Do zemské atmosféry začnou klesat úlomky ruského satelitu Kosmos

Jako první vstoupí do atmosféry 12. března úlomek označený vědci jako 1993-036PX. Následovat jej bude 28. března úlomek 1993-036KW a 30. března by měl v atmosféře shořet úlomek 1993-036MC.

Nefunkční Kosmos 2251, který byl do vesmíru vypuštěn v roce 1993, se srazil s americkou telekomunikační družicí Iridium 33 v úterý 10. února večer místního času ve výšce asi 780 kilometrů nad severní částí Sibiře. Ruský satelit vážil asi 1,5krát víc než americký a po střetu z něho vzniklo zhruba dvakrát víc úlomků.

"K 7. březnu bylo katalogizováno 355 úlomků Kosmosu 2251 a 159 úlomků Iridia 33," uvedl Daniel Deak, který na stránku spaceweather.com přispívá.

Podle vědců se úlomky Kosmosu nyní pohybují ve výšce 198 až 1689 kilometrů nad zemským povrchem. Fragmenty Iridia jsou pak ve výšce 582 až 1262 kilometrů.

Americké strategické velení (U. S. STRATCOM) eviduje okolo 18 tisíc objektů, které se nacházejí ve vesmíru, včetně družic a nejrůznějších zbytků velkých alespoň deset centimetrů. Cílem sledování je určit, který z těchto objektů by mohl představovat nebezpečí pro pilotované lety do vesmíru.

Nejvyšší prioritu má Mezinárodní vesmírná stanice (ISS). Ta sice létá na nižší oběžné dráze, než na které se satelity srazily, pohybuje se ale rychlostí osm kilometrů za vteřinu, a tak by pro ISS mohl představovat nebezpečí i několikacentimetrový úlomek.

Podle vědců úlomky pocházející z historicky první srážky satelitů zatím ISS neohrozily. Navíc dráha ISS může být v případě nutnosti vyhnout se úlomkům z družic změněna.

S fragmenty vzniklými při "vesmírné nehodě" počítá i americký Národní úřad pro letectví a vesmír (NASA) při středečním startu raketoplánu Discovery.