Papežovo poselství: Mír mezi Palestinci a Izraelci

Papež podle tradice žehnal na Boží hod v poledne z balkonu baziliky Sv. Petra. Stejně jako v loňském roce promluvil celkem v 65 jazycích. Nezvykle krátké požehnání začal v italštině, nezapomněl ani na češtinu či slovenštinu.

"Ať vánoční světlo nadále svítí v zemi, kde se narodil Ježíš, a inspiruje Izraelce a Palestince k poklidnému spolužití," vzkázal Papež.

Podle papeže by Vánoce měly přinést útěchu křesťanům žijícím v Iráku a po celém Blízkém východě, kde se podle Vatikánu schyluje k jejich hromadnému odchodu, neboť jsou častým cílem agresí a útoků. V říjnu v Bagdádu zemřelo 52 křesťanů při útoku ozbrojenců na kostel.

Benedikt XVI. rovněž kritizoval Čínu, kde byli katolíci loajální papežovi několikrát přinuceni zúčastnit se událostí pořádaných státem podporovanou církví. Tu však neuznává Vatikán.

"Vánoce by měly posílit ducha víry, trpělivost a odvahu věřících v Číně," vzkázal papež a kritizoval omezování svobody náboženského vyznání v Číně.

"Žádám Boha, aby dodal všem křesťanským komunitám vytrvalost, aby dokázaly vzdorovat diskriminaci a pronásledování. Žádám Boha, aby inspiroval politické a náboženské lídry, aby se zavázaly plně respektovat náboženskou svobodu," prohlásil Benedikt XVI.

Papež rovněž vyzval k trvalému míru v Somálsku, Dárfúru a v Pobřeží slonoviny. Naléhal na dodržování lidských práv v Afghánistánu a v Pákistánu. Připomenul také oblasti zasažené přírodními katastrofami, v první řadě tak zmínil potřebu pomoci Haiti, které v letošním roce postihlo zemětřesení a epidemie cholery.

Benediktův projev provázela přísná bezpečnostní opatření, která si vynutila nedávná exploze bombových zásilek na švýcarském a chilském velvyslanectví v Římě, ale také incident z loňského roku, kdy do papeže strčila duševně nemocná žena, která jej chtěla obejmout.