V USA popravili muže za vraždu, poprvé po neúspěšném pokusu o smrtící injekci

Trestanec byl odsouzen za zastřelení dvačtyřicetileté Vickie Swartoutové, která pracovala v obchodě se smíšeným zbožím v texaském městečku Silsbee. Howard tehdy z pokladny ukradl 114 dolarů a karton cigaret. Před samotným výkonem trestu se oběti a její rodině v posledním prohlášení omluvil a požádal je o odpuštění.

Obhájci se do posledních chvil snažili popravu odvrátit nebo alespoň pozastavit. Ve svých žádostech k soudům i k texaskému guvernérovi Gregu Abbottovi poukazovali na incident z konce září v Tennessee, kde odsouzená Christa Pikeová přežila pokus o popravu stejnou látkou. Právníci tvrdili, že Texas používá znehodnocené zásoby pentobarbitalu, což vystavuje vězně riziku krutého a nehumánního zacházení.

Všechna odvolání však byla zamítnuta, přičemž konečnou žádost o odklad odmítl ve středu večer i Nejvyšší soud USA. Guvernér Abbott rovněž nevyhověl žádosti obhajoby o třicetidenní odklad, který měl sloužit k prověření kvality a původu použité látky. Texaské úřady potvrdily, že při samotném průběhu exekuce nedošlo k žádným komplikacím.

Howardova poprava byla v pořadí třicátou vykonanou exekucí ve Spojených státech v tomto roce. Texas, který dlouhodobě vede celostátní statistiky v počtu uplatňování trestu smrti, plánuje do konce roku provést ještě dvě další popravy.