Zemřel Jean-Marie Le Pen

Le Pen byl kontroverzní postavou, opakovaně čelil obviněním i soudním řízením za své výroky zlehčující holocaust, který označil za "pouhý detail" v dějinách druhé světové války, a za obhajobu vichistické vlády, která během války kolaborovala s nacistickým Německem. Za popírání zločinů proti lidskosti byl několikrát odsouzen a pokutován. V roce 2014 například prohlásil, že ebola by mohla být „řešením“ populační exploze, a o dva roky později byl odsouzen za „podněcování nenávisti a etnické diskriminace“ kvůli výrokům o Romech.

Jeho politická kariéra byla plná kontroverzí, ale i úspěchů. V roce 2002 šokoval Francii, když se v prezidentských volbách dostal do druhého kola, kde se utkal s Jacquesem Chiracem. Chirac zvítězil s více než 82 % hlasů, což odráželo širokou koalici voličů proti Le Penovi.

Le Pen se narodil jako jediný syn bretaňského rybáře a švadleny. Jeho otec zemřel při explozi miny, když bylo Le Penovi 14 let. Později vstoupil do výsadkářského pluku Francouzské cizinecké legie a bojoval v Indočíně a v alžírské válce za nezávislost. Byl obviněn z mučení zadržených, což později částečně přiznal, když uvedl, že „mučení bylo nutné“.

V roce 1956 byl poprvé zvolen poslancem a o 16 let později spoluzaložil Národní frontu. Stranu vedl s pevnou rukou až do roku 2011, kdy předal vedení Marine Le Pen. Jeho vztahy s dcerou se postupně zhoršily, zejména poté, co se pokusila stranu distancovat od jeho extrémních názorů a rétoriky. V roce 2015 byl po několika sporech ze strany vyloučen.

Le Pen měl tři dcery se svou první manželkou Pierrette. Nejmladší z nich, Marine, se stala nejznámější tváří strany. V posledních letech života si však vytvořil blízký vztah se svou vnučkou Marion Maréchal, která se rovněž angažuje v politice.

Navzdory mnoha skandálům a kontroverzím zanechal Jean-Marie Le Pen hlubokou stopu v moderní francouzské politice. Jeho smrt uzavírá kapitolu jednoho z nejpolarizujících politických vůdců 20. a 21. století.