Letadlu s 212 pasažéry na palubě explodoval nad Pacifikem motor

Boeingu 747-400 společnosti Qantas selhal jeden z motorů asi 15 minut po vzletu. V té době se letoun nacházel v asi tříkilometrové výšce. Exploze způsobila, že byl proražen vnější kryt motoru, z něhož začaly šlehat plameny.

"Ozvala se rána, pak dunění a letadlo se přetočilo doleva," popsala cestující Nolan Goldsteinová.

"Všichni jsme se podívali z okna a viděli jsme plameny. Byli jsme v zadní části letadla a plameny šlehaly docela daleko," uvedl další pasažér Nathan Hunt.

Pilot asi po pěti minutách motor vypnul, nad oceánem vypustil většinu paliva, aby snížil hmotnost stroje při přistání a s letadlem se vrátil na sanfranciské letiště. Na letišti pak byla vidět obrovská díra v motoru.

Při přistání nebyl nikdo z cestujících zraněn. Do Austrálie poletí ve středu z Los Angeles.

Podle mluvčího aerolinek Qantas Simona Rushtona je selhání tohoto druhu výjimečnou událostí, která se u této společnosti patrně ještě nikdy nevyskytla. To potvrdil i letecký expert John Nance, podle nějž jde všeobecně o "naprosto neobvyklou událost".

"Motor jednoznačně selhal, ale co jeho selhání způsobilo, budeme muset teprve zjistit, a to jistou dobu potrvá," řekl mluvčí Qantas.

Americké letecké úřady budou od společnosti Qantas požadovat zprávu o tomto incidentu a zároveň povedou vyšetřování.