Začíná nová sezóna F1. Favoritem je Ferrari, předpovídá Hamilton

Mercedes ovládl poslední tři roky seriálu, ale předsezónní testy naznačily, že letos by jeho dominanci mohla ohrozit Scuderia. "Ferrari je v mých očích nejrychlejší, považuji je za favority," prohlásil trojnásobný šampion Hamilton.

"Děláme vše pro to, abychom byli na špici," reagoval pilot Ferrari Sebeastian Vettel. "Mercedes je ale velmi silný, a i když došlo k výrazné úpravě pravidel, silný tým stále dokáže připravit výborné auto."

Těžší monoposty a širší pneumatiky mají zajistit rychlejší časy na kolo a poutavější souboje na trati, což Hamilton vítá. "Co si pamatuji, fanoušci jsou nadšenější než kdy předtím. Nikdo přesně netuší, jaké jsou rozdíly mezi stájemi. Souhlasím s většinou změn a klidně bych v tomto trendu pokračoval," prohlásil Brit, který si zvyká na nového týmového kolegu. Jako náhradu za loňského mistra Nica Rosberga si Mercedes vyhlédl Valtteriho Bottase. Překvapivý Rosbergův konec kariéry znamená, že sezóna F1 poprvé po 13 letech začne bez úřadujícího šampiona. Před ročníkem 1994 zamířil do důchodu Alain Prost.

Hamilton se před startem Velké ceny Austrálie zmínil i o dalších soupeřích. Do starého železa nehází pětatřicetiletého Fernanda Alonsa z McLarenu a výstražný prst zdvihá před jezdci Red Bullu Danielem Ricciardem a Maxem Verstappenem: "Fernando několikrát naznačil konec kariéry a jistě se bude chtít rozloučit se ctí. Podle mě ještě neřekl poslední slovo. Red Bull zase v testech o dost zaostával za Ferrari, proto jsem zvědavý, s čím se vytasí."

Startovní listina formule 1 pro rok 2017

Mercedes: Lewis Hamilton (Velká Británie), Valtteri Bottas (Finsko)Red Bull Racing: Daniel Ricciardo (Austrálie), Max Verstappen (Nizozemsko)Ferrari: Sebastian Vettel (Německo), Kimi Räikkönen (Finsko)Force India: Sergio Pérez (Mexiko), Esteban Ocon (Francie)Williams: Lance Stroll (Kanada), Felipe Massa (Brazílie)McLaren: Fernando Alonso (Španělsko), Stoffel Vandoorne (Belgie)Toro Rosso: Daniil Kvjat (Rusko), Carlos Sainz jr. (Španělsko)Haas F1 Team: Romain Grosjean (Francie), Kevin Magnussen (Dánsko)Renault: Nico Hülkenberg (Německo), Jolyon Palmer (Velká Británie)Sauber: Marcus Ericsson (Švédsko), Pascal Wehrlein (Německo).