Hamilton se konečně dočkal v Suzuce a poprvé tu zajel pole-position

Jak se totiž potvrdilo, jeho převodovka nevydržela ránu, kterou jí Fin uštědřil a mechanici museli opět vynaložit nemalé úsilí. Hamilton s přehledem a navíc na žluté směsi dominoval první části, kterou ovládl časem 1:29,047. Räikkönen se dostal na trať a pojistil si postup do Q2, naopak první část nedopadla dobře pro Romaina Grosjeana, který ztratil vládu nad vozem v úseku Esses a minutu a dvacet vteřin před koncem první části narazil do bariéry. Trénink tím byl předčasně ukončen a tím ztratili šanci Gasly a Stroll, kteří už nemohli dokončit druhé pokusy.

Hamilton posouval limity i v Q2, kdy zajel rekord Suzuky výkonem 1:27,819. Důležité časy zvládli na měkké směsi Bottas (1:28,543) a Räikkönen (1:29,079) a další pokusy vynechali. Vettel bojoval ze všech sil, ale jenom se Hamiltonovi přiblížil na odstup 0,406 vteřiny. V dramatickém souboji o první desítku nakonec vytáhli černého Petra piloti Renaultu, Verstappen, zatímco Sainz jr. byl zcela mimo šanci.

Poslední část už měla jedinou otázku - jaké rekordy ještě Hamilton překoná. Podařilo se mu to v obou jeho výjezdech, ač se zdálo, že první pokus 1:27,345 už nezdolá, protože ve vracečce mírně probrzdil, ale podařilo se. Bottas se dokázal vynikajícím druhým pokusem dostat před Vettela, ale musí počítat s penalizací. Räikkönen si opět připomněl svou tréninkovou nehodu, kvůli které mu zůstal pouze jeden pokus, ale ten mu nestačil ani na oba Red Bully.

KVALIFIKACE GRAND PRIX JAPONSKA

1. Lewis HAMILTON (GB), Mercedes - 1:27,3192. Valtteri BOTTAS (SF), Mercedes - 1:27,6513. Sebastian VETTEL (D), Ferrari - 1:27,7914. Daniel RICCIARDO (AUS), Red Bull - 1:28,3065. Max VERSTAPPEN (NL), Red Bull - 1:28,332

Podrobnou reportáž z kvalifikace najdete na www.f1news.cz.