Premier League, 21. kolo: V šlágru mezi Manchesterem United a Liverpoolem se zrodila remíza

Až čtyři ligová kola budou některé celky anglické nejvyšší soutěže postrádat své opory. Řada hráčů byla totiž nominována na Africký pohár národů, který se koná od 14. ledna do 4. února. Na turnaj odjeli například Mohamed Elneny (Arsenal), Rijád Mahriz (Leicester City), Sadio Mané (Liverpool) či Eric Bailly (Manchester United).

Program 21. kola odstartoval duel Tottenhamu Hotspur a West Bromu. Spurs se v posledních týdnech dostali do parádní formy, kterou potvrdili v brzkém sobotním odpoledni. Od prvních minut byli pány hrací plochy a West Brom může být rád, že neinkasoval více než čtyřikrát. Ústřední postavou se stal Harry Kane. Útočník domácích vstřelil hattrick, a to ještě dobré dvě šance zahodil. Spurs kazí radost z výhry a posunu na druhou příčku ztráta klíčového obránce Jana Vertonghena. Belgičan utrpěl vážné zranění kotníku a jeho absence bude dlouhodobější.

Stejného výsledku dosáhl i druhý severolondýnský tým. Arsenal zásluhou plodného druhého poločasu deklasoval trápící se Swansea City před jejími fanoušky. Petr Čech se pořádně protáhl pouze při pokusu Kylea Naughtona a připsal si sedmou vychytanou nulu v sezóně.

V pátek se v britských médiích objevila zpráva o problémech v Chelsea. Diego Costa, nejlepší ligový střelec, se měl dostat do křížku s manažerem Contem, protože mu prý mysl popletla štědrá nabídka z Číny. Costa k utkání v Leicesteru opravdu neodcestoval, ale jak později Antonie Conte prohlásil, důvodem bylo zranění zad, nikoliv interní problémy v kabině. Chelsea zvládla porazit úřadujícího šampiona i bez Costy. Pomohl jí perfektně organizovaný výkon a produktivita obránce Marcose Alonsa. Gólově se prosadil na začátcích obou poločasů a nasměřoval Blues k triumfu 3:0.

Premier League ale přeci jen pravděpodobně přijde o jednu hvězdu. Dimitri Payet odmítá nadále hrát za West Ham a rád by si vytrucoval návrat do Marseille. Manažer Slaven Bilič vyloučil prodej francouzského špílmachra v lednovém termínu, odchod připadá v úvahu až v létě. Pokud se Biličova slova potvrdí, Payet si od fotbalu odpočine na dlouhých šest měsíců.

West Ham o víkendu hostil Crystal Palace a zdá se, že mu nepřítomnost problémového Payeta neuškodila. Roli tvůrce hry převzal Michail Antonio. Od 68. minuty vyprodukoval tři gólové přihrávky v rozmezí 18 minut a Hammers vyhráli 3:0. Diváky zvedla ze židlí zejména druhá trefa, kdy Andy Carroll uklidil míč do sítě akrobatickými nůžkami.

Neděle byla ve znamení souboje mezi městy Manchesterem a Liverpoolem, která od sebe dělí 56 kilometrů. Konkurence vzrostla po druhé světové válce a od ekonomické sféry přes kulturu zakořenila také ve fotbale.

Duel mezi Manchesterem United a Liverpoolem bývá označován za nejvyhecovanější v anglické kopané. Liverpool se na Old Trafford představil v oslabené sestavě, přesto se ujal vedení. Přečkal několik slibných příležitostí Red Devils a v 27. minutě otevřel skóre, z penalty přesně mířil James Milner. Pokutovému kopu předcházela ruka Paula Pogby. Jednatřicetiletý Milner se v Premier League chlubí impozantní statistikou. Během kariéry nikdy neprohrál zápas, pokud vsítil gól. Celkově má na kontě 46 přesných zásahů.  

Snaha United ve druhém poločase působila poněkud křečovitě, hlavně ve finální fázi chyběla větší kvalita. Naštěstí pro domácí opět pro jednou zaúřadoval Zlatan Ibrahimovic. V 84. minutě vyrovnal hlavičkou z prostoru malého vápna a stanovil konečný výsledek na 1:1.

Zlatan Ibrahimovic: "We got one point but we were not on the top of our game. It was a hard fight." #MUNLIV pic.twitter.com/55yTE1ROlB

— Premier League (@premierleague) 15. ledna 2017

Ještě před šlágrem zářil jiný klub z města Beatles. Everton na vlastním hřišti naprosto roznesl favorizovaný Manchester City. Guardiolovi svěřence zaskočila organizovaná obrana Toffees, naopak sami v defenzivě hořeli. Evertonu stačil na čtyři branky stejný počet střel, kanonádu navíc pečetili mladíci Tom Davies a Ademola Lookman. Manchester City se propadl na páté místo a na první Chelsea hledí s odstupem deseti bodů.  

Výsledky 21. kola Premier League:

Tottenham Hotspur - West Brom 4:0 (12., 77. Kane a 82. Kane, 26. vlastní McAuley), Burnley - Southampton 1:0 (78. Barton), Hull City - AFC Bournemouth 3:1 (32. a 50. Hernández, 62. vlastní Mings - 3. Stanislas z pen.), Sunderland - Stoke 1:3 (40. Defoe - 15. a 22. Arnautovic, 34. Crouch), Swansea Cit - Arsenal 0:4 (37. Giroud, 54. vlastní Cork, 67. vlastní Naughton, 74. Sánchez), Watford - Middlesbrough 0:0, West Ham United - Crystal Palace 3:0 (68. Fighúlí, 79. Carroll, 86. Lanzini), Leicester City - Chelsea 0:3 (6 a 51. Alonso, 71. Pedro), Everton - Manchester City 4:0 (34. Lukaku, 47. Mirallas, 79. Davies, 90.+4 Lookman), Manchester United - Liverpool 1:1 (84. Ibrahimovic - 27. Milner z pen.).

Tabulka:

Z V R P S B 1. Chelsea 21 17 1 3 45:15 52 2. Tottenham Hotspur 21 13 6 2 43:14 45 3. Liverpool 21 13 6 2 49:24 45 4. Arsenal 21 13 5 3 48:22 44 5. Manchester City 21 13 3 5 41:26 42 6. Manchester United 21 11 7 3 32:20 40 7. Everton 21 9 6 6 32:23 33 8. West Bromwich Albion 21 8 5 8 28:28 29 9 Stoke City 21 7 6 8 27:33 27 10. Burnley 21 8 2 11 23:31 26 11. AFC Bournemouth 21 7 4 10 30:37 25 12. West Ham United 21 7 4 10 26:35 25 13. Southampton 21 6 6 9 19:26 24 14. Watford 21 6 5 10 23:36 23 15. Leicester City 21 5 6 10 24:34 21 16. Middlesbrough 21 4 8 9 17:22 20 17. Crystal Palace 21 4 4 13 30:40 16 18. Hull City 21 4 4 13 20:45 16 19. Sunderland 21 4 3 14 20:40 15 20. Swansea City 21 4 3 14 23:49 15