Gretzky i Lemieux byli krátcí. Báječný rekord NHL drží už 40 Let

Psal se 7. únor roku 1976. Fanoušci Toronta se pomalu houfovali před legendární halou Maple Leafs Garden, kde měli domácí Maple Leafs nastoupit proti Bostonu. Zatímco Toronto procházelo krizí, když z osmi předchozích duelů vyhrálo jen jedno, Boston přijel s vizitkou týmu, který vyhrál sedmkrát v řadě.

A ani Sittler nebyl zrovna v ideální formě. Před zápasem tak nic nenasvědčovalo tomu, že by fanoušci v legendární hale Maple Leafs Garden měli být svědky něčeho, co se bude opěvovat dodnes. „Připravoval jsem se stejně jako na každý zápas. Ten večer bylo všechno stejné, akorát ve městě panovalo vzrušení, protože přijel tým z Původní šestky," vzpomínal Sittler.

Tenhle zápas ale nebyl vůbec obyčejný. Právě naopak. Večer, který se zapsal do knihy rekordů NHL, načal Sittler v první třetině, když si připsal dvě asistence. V další dvacetiminutovce už lídr Toronta bodově doslova explodoval! Nasázel hned tři góly, ke kterým přidal další dvě přihrávky.

Z poslední třetiny uběhlo jen 44 vteřin a kanadský útočník přidal svůj čtvrtý zásah. Osmým bodem vyrovnal dosavadní maxima montrealských legenda Maurice Richarda a Berta Olmsteada. Sittler byl ale nezastavitelný a do konce zápasu přidal další dvě branky! Svou bilanci zaokrouhlil na šest branek a čtyři asistence.

Bruins museli tenkrát skousnout porážku 4:11, všechny góly dostal Dave Reece, kterého kouč nechal v brance trpět až do závěrečné sirény. Po tomhle pořádném debaklu se v NHL už nikdy neukázal... To Sittler měl důvod k oslavě. Vytvořil rekord, který už dost možná nikdo nikdy nepřekoná.

„Když se podíváte na všechny ty hráče, kteří prošli NHL, jako byli Wayne Gretzky a Mario Lemieux a současní hráči jako Sidney Crosby, a pořád držím ten rekord... Jsem na něj hrdý. Doufám, že vydrží hodně dlouho," podotkl 65letý člen Síně slávy.

Fanoušci si tenhle výjimečný výkon připomněli v torontském Air Canada Center před pátečním zápasem proti New Jersey Devils. Od toho památného večera uplynulo už 40 let. Kromě všech tehdejších členů Leafs se ceremoniálu zúčastnil i ten, který po Sittlerově řádění v nejslavnější soutěži skončil – Dave Reece...