MS HOKEJ: Češi podlehli Finsku a ve skupině D obsadili druhé místo

Finové vstoupili do utkání aktivně a už při prvním střídání se jim podařilo zatlačit Jágrovu formaci, Štěpánek v brance Čechů však odolal. Čeští hokejisté se do prvních náznaků šancí dostali v následné přesilové hře, skóre se jim ale otevřít nepodařilo. Úspěšnější byli v 10. minutě Finové.

Češi propadli ve středním pásmu, Miettinen ujel s Niko Kapanenem v úniku dva na nikoho a na druhého jmenovaného tak čekala po rychlé spolupráci prázdná branka. Dlouho se ale hráči Suomi z vedení neradovali. Následně sice dostali výhodu přesilové hry, Sami Kapanen při ní však upadl na modré čáře, do přečíslení dva na jednoho se dostali Marek s Rolinkem a druhý jmenovaný vyrovnal.

Dokonce do vedení pak český tým poslala elitní formace, která se ve 14. minutě zabydlela v útočním pásmu. Jágr našel zpoza branky mezi kruhy najetého Blaťáka a Češi vedli 2:1. V úvodu druhé třetiny se hra trochu přiostřila a tresty na obou stranách začaly narůstat. Jako první toho využili čeští hokejisté, když si ve 24. minutě nabruslil Kotalík po pravé straně do útočného pásma a tvrdou střelou na zadní tyčku zvýšil na 3:1.

Hned vzápětí se ale nechal vyloučit Klepiš a bylo to znovu o gól. Koistinen poslal na branku od modré lehké nahození, které však Štěpánek přes klubko hráčů před sebou neviděl. Možnost k vyniknutí dostal vítkovický brankář vzápětí, když lapačkou vytěsnil mimo tyče tvrdou ránu Santaly.

Závěr prostřední části hry ale svěřenci Vladimíra Růžičky nezvládli. Ze série tří vyloučení vznikla minutu a půl dlouhá finská početní výhoda dvou hráčů v poli, kterou Seveřané po 28 vteřinách využili. Hyvönen našel na brankovišti rychlou přihrávkou Nika Kapanena, který svým druhým gólem v zápase na konci 39. minuty vyrovnal.

Vrátit Čechům vedení mohl ve 45. minutě Kotalík, po pohledné individuální akci ale trefil pouze tyčku finské branky. Z gólu se na druhé straně radoval na začátku 51. minuty Timonen, videorozhodčí však byl proti. Za další minutu se už ale Finové těšili z branky oprávněně. Hagman v úniku dvou na jednoho zvolil střelu a puk po odrazu od tyčky zapadl do sítě.

Šanci na vyrovnání dostali Češi tři minuty před koncem, když na trestnou lavici usedl Niinimaa. Přesilovkové komando se ale neprosadilo a úspěch nepřinesla ani závěrečná hra bez brankáře.