Koho lvi potkají v play-off? Rozhodnou příští dny

V ní se Novotný a spol. postupně utkají s Doněckem (26. 2.), Minskem (28. 2.), Záhřebem (2. 3.) a Spartakem Moskva (4. 3.).

Zatímco Minsku a Spartaku už na dně konference o nic nejde, hráči Doněcku a Záhřebu budou bojovat o to, aby play-off odstartovali doma a měli za sebou vlastní fanoušky v případném sedmém utkání.Tuhle jistotu má na Západě jen moskevské Dynamo, které na první příčce hřeje sedmibodový náskok. Na další tři výhodná místa je nával, usiluje o ně hned šest klubů. Lvi jsou zatím čtvrtí, o tři body před Rigou a o skóre za Doněckem.

Právě lotyšské a ukrajinské mužstvo patří mezi osm klubů, na které Pražané mohou narazit v prvním kole bojů o Gagarinův pohár. Dalšími jsou Dynamo Moskva, Petrohrad, Záhřeb, CSKA Moskva a Jaroslavl. Jisté je jen to, že Novotný a spol. určitě nezměří síly s hráči Atlantu, Severstalu a Slovanu, kteří by ještě rádi ukořistili osmou příčku.

To nejtěžší na začátek

Ať to dopadne jakkoliv, lvi chtějí začít doma. Tím se poslední domácí šňůra v ročníku stává i jednou z nejtěžších. K jistotě (bez ohledu na cizí výsledky) minimálně čtvrtého místa totiž Pražané potřebují získat deset bodů z dvanácti.

Medveščak Záhřeb s gólmanem Brustem se v Praze představí vůbec poprvé.

V tom by jim hodně pomohl vítězný start s Doněckem, nejspíš nejsilnějším soupeřem v sérii. Ukrajinské mužstvo vyhrálo pět z posledních šesti duelů. Hlavní důvod: takřka nepropustná obrana, která dostává nejméně gólů v lize. A když je potřeba skórovat, Donbass věří hlavně Lukáši Kašparovi, svému nejlepšímu střelci i nejproduktivnějšímu hráči. Dalšími Čechy v týmu jsou Jan Kolář a Václav Nedorost.To další těžký sok, Záhřeb, sází především na Kanaďany v čele s Jonathanem Cheechooem, jenž před osmi lety kraloval střelcům NHL. Pokud však Medveščak opustí úzké kluziště v Chorvatsku, je v rámci ligy jen průměrný.

I to by ale ocenili hráči Minsku, kteří se venku extrémně trápí. Mimo Bělorusko už hráli 24krát a v základní hrací době zvítězili pouze jednou. Tak špatně na tom není žádný klub v KHL. I proto má mužstvo Zbyňka Irgla a Lukáše Krajíčka jistotu, že získá nejméně bodů za posledních pět let.

Až v posledním duelu závěrečné domácí série potkají Pražané ruský klub: dorazí Spartak. Moskvané letos začali sebevědomě, ale teď se marně prokousávají neuvěřitelnou krizí. Prohráli už 17krát za sebou.

I proti Spartaku může přijít definitivní rozhodnutí o tom, kde a s kým Pražané play-off začnou. Závěrečný hon za body startuje...

Zdroj: Daniel Poláček, Lev Praha