Česká republika porazila Lotyšsko 3:1

Čeští hráči věděli, že případná porážka s Lotyšskem v normální hrací době by pro ně znamenala konec nadějí na elitní osmičku a od první minuty hýřili aktivitou. Svěřenci trenéra Vladimíra Růžičky však mají na šampionátu problémy s koncovkou, což jasně dokazovali i proti Lotyšům. Bojovali, dřeli, střelecky se ale trápili. Šanci skórovat měli Červenka a Kašpar. Druhý jmenovaný však svoji tutovku spálil stejně jako těsně před sirénou Klepiš.

Lotyši hrozili v utkání jen ojediněle. V 7. minutě ovšem českým fanouškům řádně zatrnulo. Vasiljevs si v přesilovce všiml mezi kruhy volného Pujacse, ten však ve vyložené příležitosti minul brankovou konstrukci. Češi měli v závěru možnost půlminutové dvojnásobné početní výhody, jenže Masalskise v ní takřka neprověřili.

Znaroksův výběr zahájil prostřední část hry svižně, Cipulis naservíroval Darzinšovi, který napálil kotouč z voleje, Vokoun se ale včas přemístil a svůj tým uchránil od pohromy. Češi se paradoxně dočkali prvního zásahu až ve vlastním oslabení. Koukal uháněl společně s Rolinkem na jediného beka a svoje přečíslení vyřešili na jedničku. Kapitán českého celku ranou švihem propasíroval puk do sítě.

Následně přežili Češi kritickou chvíli, soupeř hrál přesilovku pět na tři, tu ale trestuhodně nevyužil. Naopak Červenka se vrátil z trestné lavice a Češi se vydali do přečíslení tři na jednoho. Hubáček však na Masalskise nevyzrál. Prapor tak zvedl znovu Tomáš Rolinek a opět v oslabení. Ve 38. minutě dostal pas od Koukala a křížnou bombou rozvlnil síť.

Lotyši ve třetí třetině toužili zápas minimálně zdramatizovat. Hned zkraje byl blízko gólu Redlihs, jenže Vokoun vytáhl bravurní zákrok. Brankáři Floridy poté pomohla i tyč, kterou trefil Sprukts. Lotyšům se nakonec podařilo snížit, když dělovkou prostřelil Vokouna útočník Sergejs Pečura.

Český celek však přispěchal s bleskurychlou odpovědí. Nádhernou kombinaci předvedl Červenka s Novotným, vyměnili si puk a slávistický forvard se poprvé na letošním mistrovství světa střelecky prosadil. Češi už náskok uhájili až do závěrečného klaksonu a udrželi tak šanci na účast ve čtvrtfinále, ke kterému potřebují bodovat v úterním duelu s Kanadou.

MS v ledním hokeji 2010, osmifinálová skupina F:

Česká republika - Lotyšsko 3:1 (0:0, 2:0, 1:1)Branky: 23. Rolinek (Koukal), 38. Rolinek (Koukal), 53. Červenka (Novotný) - 53. Pečura (Saulietis). Rozhodčí: Kadyrov (Rus.), Piechaczek (Něm.) - Brown (USA), Terho (Fin.). Vyloučení: 7:5. Bez využití. V oslabení: 2:0. Diváci: 3354.

Sestavy:Česká republika: Vokoun - Rozsíval, Čáslava, Blaťák, Němec, Rachůnek, Mojžíš, Gřegořek - Klepiš, Vampola, Jágr - Rolinek, Marek, Voráček - Novotný, Červenka, Kašpar - Kvapil, Koukal, Hubáček - M. Růžička. Trenér: Vladimír Růžička.Lotyšsko: Masalskis - Rekis, Pujacs, Galvinš, Jerofejevs, Sotnieks, Kulda, Andersons, Jass, J. Redlihs - Niživijs, Vasiljevs, Cipulis - Sprukts, Karsums, Daugavinš - Darzinš, Dzerinš, Meija - Saulietis, Pečura. Trenér: Olegs Znaroks.