Martin Prokop obsadil v prologu na Rallye Dakar 2016 skvělé čtrnácté místo, jeho výkon ovšem zastínila tragická událost

Pro Prokopa byl start na Rallye Dakar 2016 velkou neznámou. Stálý účastník šampionátu WRC ovšem prokázal své jezdecké kvality a poté, co absolvoval ceremonii na slavnostním zahajovacím pódiu, vybojoval společně s navigátorem Janem Tománkem čtrnácté místo v úvodním prologu. Na nejrychlejšího pilota Bernharda ten Brinka jedoucího také s automobilem Toyota Hilux ztratil pouhých třináct vteřin.

„Měli jsme cíl, abychom se dostali do první dvacítky a měli tak větší rozestup mezi námi a ostatními, ale byli jsme rychlí a cítili jsme se opravdu dobře, takže jsme pomýšleli i na to, že bychom se dostali do desítky. Třikrát jsme ovšem museli hodně přibrzdit a jednou jsme v podstatě zastavili, protože jsme nevěděli, kam jedeme," popsal Prokop své první závodní zkušenosti na Rallye Dakar. „Po sedmi kilometrech jsme dojeli auto před námi. I když jsme mu několikrát posílali sentinel, neuhnulo nám a zbývající čtyři kilometry nás brzdilo. Takže mě mrzí, že naše snaha nebyla úplně dotažená do konce, ale na druhou stranu jsme si lepší začátek nemohli přát," pochvaloval si Prokop.

K povedenému vstupu do závodu přišel Prokopovi pogratulovat i jeho bývalý soupeř z WRC a dvojnásobný vítěz Rallye Dakar Násir al-Attíja. „Zároveň mi však říkal, abych vyčkal, zvykal si na auto a postupně zrychloval. Všechno má svůj čas. To, že s autem dokážeme být rychlí, víme. Jízda na oči je pro mě ale úplně jiná a v tuto chvíli velice těžká," přiznal juniorský mistr světa v rallye.

Po premiérovém prologu dlouhém 11 kilometrů čeká Prokopa první ostřejší zkouška na Rallye Dakar 2016. Tou bude měřený úsek dlouhý 258 kilometrů. „Netroufám si na žádné umístění. Budeme to brát krok za krokem a uvidíme, kam se až dostaneme," konstatoval Prokop. Až po dojezdu do bivaku jej organizátor informoval o tom, že v dalším průběhu prologu došlo k tragické havárii, při které automobil řízený první čínskou pilotkou účastnící se tohoto závodu Kuo Mej-ling vjel mezi diváky. „Je to hrozná věc. Mám v tuto chvíli minimum informaci, organizátor nám pouze oznámil, že došlo ke kolizi, při které byl zranění čtyři diváci. Doufám, že budou v pořádku," dodal.