Senzační Štěpánek zdolal Monfilse a vyhrál turnaj ve Washingtonu

Dvaatřicetiletý Štěpánek byl naposledy ve finále loni v lednu v australském Brisbane. Poslední triumf si připsal dokonce ještě o jedenáct měsíců dřív. V únoru roku 2009 porazili ve finále turnaje v San José Mardyho Fishe po setech 3:6, 6:4, 6:2. Fish byl paradoxně nepřímo také u zrodu skvělé Štěpánkovy cesty na turnaji ve Washingtonu. Američan totiž do turnaje vůbec nenastoupil a rodák z Karviné tak po výhře v 1. kole nad Němcem Petzschnerem potkal ve druhém kole místo Fishe kvalifikanta Odesnika. V osmifinále si Štěpánek poradil s Finem Nieminenem ve třech setech a jako nenasazený vyřadil i turnajovou pětku Fernanda Verdaska ze Španělska. V semifinále přešel český tenista přes domácí překvapení Donalda Younga. Finálový souboj proti sedmému hráči světa Gaëlu Monfilsovi Štěpánkovi seděl. Hned v úvodu prolomil soupeřovo podání a rychle vedl 3:1 a později 4:2. Pak ale přišla pauza kvůli dešti a několik desítek minut se nehrálo. Štěpánek však i přes nepříznivou zápasovou bilanci s Monfilsem (2:5) se po návratu na kurt nevzdal a první set vydřel poměrem 6:4. Také ve druhé sadě bojoval český hráč statečně a důležité bylo, že si držel svůj servis. Nakonec Štěpánek udolal Monfilse po devadesáti třech minutách 6:4 a 6:4.