Vědci odhalují tajemství pandemie. Koronavirus se po světě šířil jinak, než jsme si mysleli

Tvrzení, že evropský pacient nula pocházející z Itálie se nenakazil v Číně, ale v Německu, vyvolalo mezi vědci na konci zimy menší diplomatickou roztržku. Jak se ale nyní ukazuje, onen pacient ve skutečnosti nebyl tím, u koho se jako prvního v Evropě nemoc projevila.

Covid-19 se podle vědců do Evropy totiž dostal už mnohem dříve. Lékař Michel Schmitt a jeho tým z nemocnice Schweitzer na severu Francie prozkoumali tisíce rentgenových snímků hrudníku z konce roku 2019.

Povedlo se jim identifikovat dva snímky odpovídající těm, na kterých byl potvrzen koronavirus. Rentgeny byly provedeny mezi 16. a 18. listopadem 2019. Jejich zjištění nyní vrhají nové světlo na to, kdy koronavirus poprvé zasáhl Evropu, a zároveň vyvrátil domněnku, že se první případ objevil až 24. ledna.

Snímky potvrdil lékař Vin Gupta, který je expertem na University of Washington. Ten poznamenal, že snímky "odpovídají těm, které vidíme u pacientů s koronavirem." Týmu se následně podařilo identifikovat 12 případů v prosinci a 16 případů v lednu.

Kdo přesně byl oním pacientem nula není známo, zdá se ale, že k šíření nemoci v Evropě docházelo už v loňském roce. A jak ukazují další studie, ani v Americe šíření viru neproběhlo tak, jak si vědci mysleli.

Podle studie byl sice první pacient s covid-19 v USA evidován 20. ledna a šlo o muže, který byl ve Wu-chanu, tento případ ale nemůže za další šíření. To způsobili lidé, kteří se virem nakazili o týden později.

Na základě analýzy stovek sekvencí genomů autoři studie zjistili, že americký pacient nula nemá identický genom jako další nakažení. Naopak druhý případ, kde vědci odebrali vzorky o pět týdnů později, tedy 24. února, obsahoval několik mutací, které byly přítomny v jiných pozdějších případech nákazy.

To naznačuje, že až druhý pacient byl součástí přenosového řetězce. Analýza dokázala, že první pacient virus nepřenesl na velkou skupinu lidí a po čase zanikl. Současná epidemie v USA ale pochází od lidí, kteří přicestovali do Washingtonu z Číny později.