Na Europě je mimozemský život, jsou přesvědčeni vědci

"Dnes podnikáme vzrušující krok přechodu od konceptu k misi, v našem případě s cílem nalézt život mimo Zemi. Pozorování Europy nám v posledních dvou desetiletích poskytlo dráždivé poznatky a přišel čas nalézt odpověď na jednu z klíčových otázek lidstva," uvedl John Grundfeld z ředitelství vědeckých misí NASA.  

Myšlenka, o níž je řeč, je nepochybně velmi ambiciózní. Ale potenciální odměna je enormní. Hovoříme o nalezení mimozemského života.

Europa se přitom stala nejžhavějším kandidátem pro místo s existencí života koncem 90. let minulého století, kdy se k Jupiteru přiblížila sonda Galileo. Jupiterův přirozených satelit má velikost zhruba jako náš Měsíc. Vědci nicméně předpokládají, že pod silným ledovým povrchem existuje ohromný globální slaný oceán tekuté vody.

Na Europě se dle odhadů vyskytuje až dvojnásobek objemu vody, který se nachází na Zemi. Směsice gravitačního působení Jupiteru, skalnatého oceánského dna a základní chemie pak teoreticky vytváří veškeré potřebné podmínky pro existenci života.

Mise k měsíci nazvaná Europa Clipper by měla odstartovat v roce 2025. Na místo dorazí o dva až tři roky později. Zatím nepůjde o přistání - sonda se má dostat na oběžnou dráhu Europy a vědcům zaslat důležité poznatky, které jsou nezbytné pro plánování další mise, která by se již pokusila zmapovat prostředí v samotném oceánu.