Exploze v Texasu připomínala tornádo. Tragédie drtivě dopadla i na Čechy

Město West, které bylo výbuchem nejvíc zasaženo, je jedním z hlavních texaských center české přistěhovalecké vlny, která ve druhé polovině 19. století do USA přivedla tisíce lidí. Clarice Snokhousová, manželka českého honorárního konzula, dnes ČTK v telefonickém rozhovoru řekla, že dnešní neštěstí nepochybně potomky českých přistěhovalců zasáhlo. Lidé z českými kořeny byli i v zasahujícím hasičském sboru.

"Manžel byl zrovna na jednání, když se ozval výbuch. Naštěstí se mu nic nestalo. Byli tam i čtyři hasiči, kteří okamžitě vyběhli lidem na pomoc," řekla ve vysílání České televize Snokhausová. "Je to strašné neštěstí, ale jsme poměrně silně nábožensky založení, takže se s tím vyrovnáme," dodala.

Podle televize CNN se několik hasičů pohřešuje. Proti požáru nyní hasiči zasahovat nemohou, protože oblast je zamořena jedovatými zplodinami z hoření.

"Ze zhruba 2700 lidí v našem městě se k českému původu odhadem hlásí tři čtvrtiny," řekla Snokhousová. Dodala, že ve Westu se pořádají české mše, ve školách se vyučuje čeština. V Texasu je město West známo jako "koláčová metropole".

Před příchodem Čechů Texasanům slovo koláč (kolache) nic moc neříkalo. Dnes si je mohou kupovat v restauraci Czech Stop, kterou před třiceti lety založil podnikavec Bill Talk. Prodal dům ve městě Waco a všechny peníze "vsadil" na českou restauraci, píše idnes.cz.

A dobře udělal: "Stála jsem ve frontě na newyorském letišti LaGuardia a slyšela jsem lidi, jak se baví o cestování po texaských silnicích. 'Jestli pojedeš dolů po pětatřicítce, stav se v Czech Stop,' říkal jeden," vzpomínala první zaměstnankyně a nynější šéfka podniku Barbara Schisslerová.

Do nemocnice podle televize ABC záchranáři odvezli 179 lidí, z nichž 38 je ve vážném a 24 v kritickém stavu. Mezi zraněními převažují popáleniny, zlomeniny a otřesy mozku.

Seržant William Swanton pro BBC uvedl, že při explozi odhadem zemřelo pět až patnáct lidí, ale jak vyšetřování a pátrání pokračuje, lze očekávat, že konečný počet obětí bude daleko větší. V celé oblasti je vyhlášen stav, jako by se jednalo o místo kriminálního činu, ale jde pouze o běžnou proceduru. Nic nenasvědčuje tomu, že by se mělo jednat o něco jiného než neúmyslný požár.

Úřady oznámily, že v továrně bylo uskladněno na 20 tun amoniaku. Policie evakuovala polovinu města v obavě před rozšířením jedovatého plynu. Záchranáři se bojí dalšího výbuchu, protože v objektu továrny stojí zatím nepoškozená nádrž s nebezpečnou látkou, kterou plameny ohrožují.

Očitá svědkyně popsala celou událost velmi dramaticky: „Bylo to jako tornádo. Výbuch mi utrhl čelní sklo od auta. Jako by se celá zem otřásla."

Starosta Westu Tommy Muska na tiskové konferenci tři hodiny po výbuchu řekl, že zatím neví, kolik lidí bylo zraněno či zabito. Vážně poškozeny podle něj jsou budovy v okolí pěti bloků od továrny. Mezi nimi byl i domov důchodců West Rest Haven, odkud záchranáři evakuovali 133 lidí.

Zdravotnické středisko Hillcrest Baptist Medical Center ve Waco potvrdilo, že už do nemocnice vozí sanitky zraněné. "Je mezi nimi prakticky cokoli od ortopedických zranění až po pacienty s vážnou ztrátou krve," řekl CNN představitel nemocnice Glenn Robinson.

Zda je mezi velkým počtem zraněných nějaký krajan, zatím není jasné. "V tuto chvíli nemáme jakoukoli informaci, že by mezi zraněnými nebo oběťmi byl nějaký Čech," řekl serveru IHNED.cz Karel Šrol z českého ministerstva zahraničí. Černínský palác je v kontaktu se zastupitelským úřadem, komunikace s místními úřady je ale kvůli velkému časovému posunu složitá.

Výbuch přišel téměř v den smutného výročí, kdy 16. dubna 1947 požár na lodi s amoniakem vyvolal v přístavu v Texasu sérii explozí. Oheň tehdy řádil několik dní, zahynulo na 500 lidí a poničeno bylo asi tisíc budov. Jednalo se o nejhorší tragédii, který kdy postihla americký průmysl, uzavírá server BBC.