Nevinný muž strávil přes 25 let v cele smrti

Nyní čtyřiašedesátiletý Ford čekal na vykonání trestu smrti od roku 1988. Údajně měl zavraždit šestapadesátiletého klenotníka Isadore Rozemana, pro něhož příležitostně pracoval. Odsouzenec svou vinu vždy popíral. Téměř 26 let, které si odseděl, je jedním z nejdelších případů pobytu nevinného člověka v cele smrti v moderních dějinách USA.

"Moje mysl se ubírá všemi směry, ale cítím se dobře," prohlásil muž poté, co opustil brány věznice Angola ve státě Louisiana. Američan se zlobí, že pobyt ve vězení mu vzal nejlepší roky života.

Soud v pondělí rozhodl, že v případě Rozemanovy vraždy se objevily nové informace, které prokazují, že se Ford na místě činu vůbec nenacházel.

Původní verdikt provázelo několik kontroverzí. Nikdy se nenašla vražedná zbraň, zločin ani nikdo neviděl. Klíčová svědkyně později uvedla, že ve své výpovědi lhala. Fordův právník nikdy předtím nehájil odviněného, jemuž hrozil trest smrti. Muž afroamerického původu byl odsouzen porotou, v níž zasedli pouze bílí Američané.

Ford má nyní nárok na odškodné. Zřejmě dostane maximální možnou sumu 250 tisíc dolarů za nespravedlivé uvěznění a dalších 80 tisíc za zmařené životní příležitosti (v přepočtu o zhruba 6,6 milionu korun).