Rusko obsazuje pozice dříve dobyté ukrajinskou armádou, tvrdí analytici

ISW uvádí, že geolokalizované záběry zveřejněné 14. a 27. prosince naznačují postup ruských sil západně od Verbove, které leží asi devět kilometrů východně od Robotyne. Institut se domnívá, že získání těchto pozic Ruskem v současné době není zvlášť významné.

ISW charakterizuje postup Rusů v Záporožské oblasti jako vývoj, který podporuje jejich hodnocení situace na bojišti, že současná poziční válka na Ukrajině není stabilní patovou situací. Institut píše, že současná rovnováha může být narušena na základě rozhodnutí učiněných na Západě nebo v Rusku, a že omezené zisky Ruska by mohly být významné, zejména pokud Západ přeruší vojenskou pomoc Ukrajině.

Institut dále upozorňuje na geolokalizované záběry z ukrajinského dronu zveřejněné 27. prosince, které ukazují údajnou ruskou popravu ukrajinských válečných zajatců poblíž Robotyne. Na videu lze vidět, jak ruští vojáci střílejí tři ukrajinské vojáky zajaté na okraji lesa, a později jeden ruský voják střílí do již mrtvého Ukrajince zblízka, popisuje ISW.

ISW už dříve uvedl, že ani pravděpodobné ovládnutí Marjinky na východě Ukrajiny ruskými silami není pro Rusko klíčovým operačním postupem, ale spíše omezeným taktickým ziskem. 

Rusko oznámilo úplné dobytí Marjinky, což ukrajinská armáda odmítla. Podle tajemníka ukrajinské bezpečnostní rady Oleksiye Danilova má Ukrajina nyní pod kontrolou pouze malou část Marjinky.

ISW ve své nejnovější zprávě o vývoji bojů na Ukrajině uvedl, že pravděpodobné ovládnutí Marjinky Ruskem je taktickým ziskem a není zásadním operačním postupem. Město Marjinka leží jihozápadně od Doněcka a nedávno bylo oficiálně bez obyvatel, což vedlo k tomu, že bylo nazýváno "městem duchů".

Ruský prezident Vladimir Putin tvrdí, že získání Marjinky umožní ruským silám vytlačit Ukrajince dál od Doněcku a vytvořit rozsáhlejší operační prostor. Analytici ISW však upozorňují, že ruské oznámení o dobytí Marjinky bylo spíše taktickým vítězstvím, umožňujícím ruským silám operace na obce ve vzdálenosti až 15 kilometrů západně od Marjinky.