Tragédie v Texasu: Povodně si vyžádaly přes 50 obětí, desítky dětí stále pohřešovány

Guvernér Texasu Greg Abbott označil škody na táboře za „hrůzostrašné, jaké jsem v žádné přírodní katastrofě dosud neviděl“ a přislíbil nasazení nepřetržitých záchranných týmů, které udělají vše pro nalezení pohřešovaných. Státní úřady byly podle něj instruovány, aby veškeré úsilí směřovaly k záchraně životů.

Z dosavadních záchranných operací v Kerr County se podařilo evakuovat přes 850 lidí, včetně 302 osob, které byly letecky dopraveny do bezpečí. Do akce se zapojilo 158 terénních vozidel, 37 lodí, 10 záchranných týmů, dvě helikoptéry, záchranáři-plavci a 16 dronů.

Prezident Donald Trump potvrdil federální stav nouze, který podepsal guvernér Abbott – přestože dříve v tomto roce podobné žádosti odmítl. Ministryně vnitřní bezpečnosti Kristi Noem zdůraznila potřebu pokračující podpory, zdrojů a koordinace při pátrání po pohřešovaných. Zároveň obhajovala práci meteorologů i celkovou vládní reakci.

Katastrofální deště v Texasu jsou součástí širšího klimatického trendu. Podle klimatoložky Kristiny Dahlové z organizace Climate Central vzrostlo od roku 1970 množství srážek během nejintenzivnějších bouří v centrálním Texasu o zhruba 20 %, což odpovídá vývoji i v dalších částech USA i světa.

„S oteplujícím se klimatem atmosféra pojme více vlhkosti, což zvyšuje pravděpodobnost extrémních srážek v krátkém čase,“ vysvětlila Dahlová pro CNN. „Ztráty na životech v Texasu ukazují, jak nepřipravená je naše země na katastrofy tohoto rozsahu – a to nemluvíme o tom, co nás ještě čeká.“

K vysoké intenzitě bouře přispěly podle vědkyně i mimořádně teplé povrchové teploty Mexického zálivu, které zesilují vlhké systémy schopné způsobit zničující deště.

Dahlová rovněž upozornila, že škrty v rozpočtech agentur, jako jsou FEMA a NOAA, mohou ohrozit jak okamžitou reakci na katastrofy, tak schopnost věrohodně předpovídat jejich výskyt.

„Potřebujeme, aby meteorologové v těchto institucích byli připraveni nás chránit 24 hodin denně. Předpovídat, kde spadne nejvíc deště a jak přesně se to přemění v povodně, je mimořádně složitý vědecký úkol,“ dodala.

Záchranáři i příbuzní zatím doufají v nalezení přeživších, ale s každou další hodinou se šance snižují. Tato katastrofa zároveň znovu otevřela celonárodní debatu o připravenosti USA na extrémní projevy počasí, jejichž četnost s pokračujícím oteplováním narůstá.