V 90 letech zemřel slavný americký astronaut William "Bill" Anders. Během mise Apollo 8 poprvé obletěl Měsíc

Nehoda se stala severozápadně od města Seattle v americkém státě Washington. Letadlo, které pilotoval Anders, se zřítilo do moře, uvedla americká média s odvoláním na jeho syna. Na palubě byl sám a úřady nyní neštěstí vyšetřují. Letadlo bylo typu Beechcraft AA 45, také známé jako T-34, uvádí BBC s odkazem na americké úřady.

Frank Borman, velitel mise Apollo 8, společně s Andersem a pilotem velitelského modulu Jimem Lovellem se v prosinci 1968 stali prvními lidmi, kteří obletěli Měsíc a viděli jeho odvrácenou stranu. Anders během letu pořídil slavnou fotografii "Earthrise", která ukazuje Zemi vycházející nad měsíčním horizontem.

Tento snímek, "Earthrise", po zveřejnění změnil pohled lidstva na naši planetu, píše DPA. Stal se symbolem křehkosti Země a je považován za inspiraci pro dnešní environmentální hnutí.

"Absolvovali jsme celou tuto cestu, abychom zkoumali Měsíc a nejdůležitější věc, kterou jsme objevili, byla Země," uvedl Anders v souvislosti s touto událostí, píše BBC.

Šéf americké NASA Bill Nelson na sociální síti X uvedl, že Anders poskytl lidstvu jeden z "nejhlubších" darů, jaký může astronaut přinést.

Apollo 8 odstartovalo z Kennedyho vesmírného střediska na Floridě 21. prosince 1968 a návratový modul přistál do vod Tichého oceánu 27. prosince. Tito astronauti jako první lidé strávili Vánoce ve vesmíru – s horkým kakaem, sušenkami, kuřecím masem a pomerančovým džusem, píše DPA.

William Alison Anders se narodil v roce 1933 v Hongkongu, kde jeho otec sloužil jako člen amerického vojenského námořnictva. Později vyrůstal v Kalifornii. Studoval na námořní akademii a sloužil ve vzdušných silách USA. Byl vybrán jako astronaut v roce 1963.

Po skončení kariéry v NASA působil jako poradce amerického prezidenta a vyslanec USA v Norsku. V posledních letech žil na souostroví San Juan Islands u severozápadního pobřeží USA. Byl ženatý a měl šest dětí.