Zelenskyj pilotoval stíhačku F-16, na simulátoru z Česka

Během víkendového svátku ukrajinského letectva, který připadá na první sobotu v srpnu, si prezident Volodymyr Zelenskyj vyzkoušel simulátor na jedné z nejmenovaných leteckých základen na Ukrajině, informovala na svých stránkách ukrajinská prezidentská kancelář. Kromě tohoto interaktivního zážitku měl při své návštěvě příležitost prozkoumat leteckou techniku a dokonce si vyzkoušel posedět v kokpitu letadla. Na závěr této výjimečné návštěvy obdržel prezident dárek v podobě bundy pilotů s nápisem F-16.

"Na tomto simulátoru ukrajinská armáda v současné době zkouší schopnost moderní technologie. Volodymyr Zelenskyj si to také vyzkoušel a zasáhl jeden z virtuálních cílů – Tu-95," napsala ukrajinská prezidentská kancelář. Bombardéry Tu-95 používá ruské letectvo při některých ze svých četných vzdušných útoků na Ukrajinu.

Po dobu více než jednoho roku se Ukrajina snažila o schválení použití letounů F-16 pro svou obranu, avšak administrativa prezidenta Bidena zvažovala tuto žádost s ohledem na obavy z možného zhoršení konfliktu s Ruskem, sdělila dle serveru Time Julie Normanová, profesorka mezinárodních vztahů na University College v Londýně.

Bidenova administrativa oficiálně změnila svůj postoj 19. května během letošního summitu G7 v japonské Hirošimě. Jednou z podmínek pro to, aby Ukrajina tyto stíhačky F-16 obdržela  bude, že je nebude moci používat v pevninském Rusku.

Očekává se, že výcvik začne někdy v srpnu, ale přesná data a počet poskytnutých letadel zůstávají v utajení.

Ukrajina usiluje o stíhačky F-16, ale žádný ze západních států jí zatím jejich dodávky neslíbil. Více zemí už ale Kyjevu nabídlo, že pomůže s výcvikem ukrajinských letců. Začít by měl tento měsíc v Dánsku, později má v Rumunsku vzniknout výcvikové středisko, dohodl se na tom ukrajinský ministr obrany Oleksij Reznikov se zeměmi NATO na červencovém summitu ve Vilniusu.

Do prvních fází výcviku bude posláno jen několik pilotů s dobrou znalostí angličtiny, protože Ukrajina si nemůže dovolit z bojiště odklonit příliš mnoho pilotů, říká Normanová pro Time. To znamená, že bude pravděpodobně trvat několik měsíců, než bude Ukrajina schopna použít F-16 ve válce. 

Podle Johna Teicherta, brigádního generála amerického letectva ve výslužbě, by však mohlo dojít ke zpožděním vzhledem k byrokratickým otázkám a skutečnosti, že Ukrajina stále čeká na oficiální souhlas USA.

Nicméně, Normanová věří, že ukrajinská armáda bude pravděpodobně relativně efektivní, jakmile začne výcvik, už vzhledem k tomu, že byla „velmi rychlá v upscalingu a využití všech ostatních druhů vybavení, které jim bylo ze Západu dáno“.