Barbie i v šedesáti vypadá k světu. Oblékla burku či kimono, došlo na soudní bitvu

Barbie za 60 let prošla s většími či menšími úspěchy mnoha inovacemi a řídila se módními trendy jak v oblasti životního stylu, tak v oblékání, úpravě vlasů a líčení. Šaty ji navrhovala ta největší módní esa od Christiana Diora až po Giorgia Armaniho či Gianniho Versaceho. Má rodinu, která čítá partnera Kena a na dvě desítky rodinných příslušníků a přes 40 domácích mazlíčků.

Barbie se postupem času stala i černoškou, hispánkou, indiánkou nebo Číňankou a tělo jí zahalila burka, indické sárí, japonské kimono či tradiční africký oděv. Nejprve byla manekýnkou, pak i učitelkou, zpěvačkou, letuškou, kosmonautkou, diplomatkou, paleontoložkou, prezidentskou kandidátkou, lékařkou či atletkou. Dnes má vlastní facebookovou stránku a je popkulturním fenoménem, stala se inspirací pro mnoho písní i filmů.

Na počátku příběhu o dlouhovlasé panence s výraznými křivkami byla láska amerického páru Ruth a Elliota Handlerových, kterým se narodili dvě děti, holčička Barbie a malý Ken. Jména dětí jsou v tomto příběhu více než důležitá. Handlerovi vlastnili firmu na výrobu dřevěných rámů na obrazy a Elliot začal z odřezků dřeva vyrábět malý nábytek pro panenky. A to byl začátek jejich obchodu s hračkami. V roce 1945 si Ruth a Elliot založili se svým přítelem Haroldem Mattsonem společnost Mattel (složeninou jmen Mattson a Elliot), která se díky panence Barbie postupně rozrostla v obchodní gigant.

Barbie Just Released a Line of Dolls Inspired by Influential Women, and Talk About Girl Power!https://t.co/kvCWDnnsks#barbie #mattel #popculture #trivia #virtualtakeout https://t.co/kvCWDnnsks

V roce 1956 si Ruth při své návštěvě Švýcarska koupila německou panenku Lilli, která byla původně komiksovou postavičkou. Ta se stala pro Handlerovou hlavním zdrojem inspirace pro vytvoření vlastní podobné panenky, později nazvané Barbie po její dcerce. Patent získala Barbie v roce 1958, v březnu 1959 se poprvé objevila na veletrhu hraček American International Toy Fair v New Yorku.

Barbie, která má i svůj životopis a civilní jméno Barbara Millicentová Robertsová, byla zpočátku k dispozici ve dvou variantách - blond a bruneta. V obou případech na sobě měla jednodílné černobílé pruhované plavky, zlaté náušnice, sluneční brýle a na nohách lodičky. První "barbíny" byly vyrobeny v Japonsku a v prvním roce produkce jich bylo prodáno na 350.000 kusů. Hned na počátku se panenka stala předmětem sporu. Firma Louis Marx and Company totiž tvrdila, že se Barbie příliš podobá jejich Lilli, tedy svému předobrazu. Spor řešil i soud, celá záležitost se uzavřela tím, že Mattel zakoupil patentová práva na výrobu německé panenky.

V roce 1961 se objevila také druhá postavička, nerozlučný přítel panenky Barbie, který dostal jméno Ken po synovi Handlerových a postupně k němu přibylo několik přátel a příbuzných. V roce 2004 dokonce firma Mattel oznámila, že se Barbie s Kenem rozešly, aby se pak po sedmi letech znovu daly dohromady.

Barbie je na trhu ve více než 150 zemích světa a Mattel uvádí, že se každou vteřinu prodají tři její exempláře. Slavná panenka byla ale i terčem kritiky, například za to, že svou postavou s vosím pasem a velkými prsy podporuje u dětí nereálné představy o dokonalém těle. Na trh tedy přišly i varianty s různými tvary těl, třeba s oblejší postavou a silnějšími stehny. Na jaře 2018 uvedl Mattel sérii, která představuje 17 ženských historických i současných postav úspěšných ve svých oborech. Barbie tak dostala podobu mexické malířky Fridy Kahlo, americké pilotky Amelie Earhartové či zlaté olympijské medailistky ve snowboardu Chloe Kimové.

Nejúspěšnější edicí v historii panenky je Totally Hair Barbie z roku 1992, které se celosvětově prodalo přes 10 milionů kusů. Prodej panenek však v posledních letech stagnoval. Za loňský rok ale celosvětové tržby z prodeje Barbie překročily miliardu dolarů, což je oproti roku 2017 nárůst o 14 procent a zároveň nejlepší výsledek za posledních pět let. Letos na podzim Mattel představí novou řadu panenek s různými handicapy, v nabídce bude Barbie na vozíčku či s protézou nohy.

Na československý trh nejslavnější panenka světa oficiálně vstoupila v listopadu 1990. Československo se stalo po Maďarsku druhou zemí bývalé východní Evropy, kam tyto panenky pronikly.