Češi budou mít v baráži o MS výhodu domácího prostředí. Nejprve se utkají s Irskem

O 42 účastnících z celkových 48 fotbalového mistrovství světa, které se příští rok bude konat v USA, Kanadě a Mexiku, je již rozhodnuto. Zbývající šest míst je volných a zaplní je ty národní týmy, které uspějí v evropské baráži i v mezikontinentální baráži. Obě dvě byly rozlosovány minulý týden ve čtvrtek ve švýcarském Curychu a české fotbalové fanoušky zajímala pochopitelně především evropská baráž, neboť se do ní dostal i český národní tým.

Ten už před losem věděl, že první zápas bude jistě hrát doma, samotný los pak přidal českému týmu další výhodu a to takovou, že doma bude hrát i finálový zápas v případě postupu. První výhodu získal proto, že se mu podařilo vybojovat druhý výkonnostní koš ze čtyř a to mimo jiné i díky tomu, že v závěrečném kvalifikačním duelu si Češi poradili s Gibraltarem 6:0. Z nabízených po většinu balkánských soupeřů (Kosovo, Bosna a Hercegovina a Albánie) nakonec los přisoudil Čechům nejtěžšího možného soupeře Irsko. V případě postupu přes něj pak Češi doma ve finále baráže narazí na vítěze z dvojice Dánsko vs. Severní Makedonie.

Připomeňme, že barážový systém je tvořen ze čtyř „minipavouků“, v němž jsou postaveny dvě dvojice, z nichž vzejdou soupeři pro čtyři barážová finále, jejichž vítězové pak budou ti, kteří za Evropu doplní již jisté účastníky na fotbalovém MS.

"Před losem jsem neměl žádného favorita. První zápas bude extrémně důležitý. Věříme, že domácí prostředí může být klíčové. Naši fanoušci umí vytvořit výbornou atmosféru. Důležité je soustředit se nyní na první utkání, abychom jej zvládli a mohli dál bojovat o postup," okomentoval v prohlášení Fotbalové asociace ČR její předseda David Trunda. Ten byl na losu v Curychu přímo přítomen společně s manažerem reprezentací Pavlem Nedvědem. Ten dodal: "V baráži vždy rozhoduje více hlava než nohy. Zažil jsem to 20 let zpátky. Byla to velmi těžká střetnutí mentálně."

Pokud mluvil předseda FAČR Trunda o fanoušcích a jejich podpoře, ta je nyní výrazně nalomena poté, co po zápase s Gibraltarem reprezentanti nepřišli poděkovat fanouškovskému jádru národního týmu a to se tak rozhodlo o tom především s Vladimírem Coufalem a Tomášem Součkem v ostré debatě postoj kabiny směrem k němu vyříkat. Rozhodnutí kabiny těmto fanouškům nepoděkovat následně FAČR kritizovala, postup hráčů odmítla a sebrala jim prémie, stejně jako kapitánskou pásku Tomáši Součkovi.

Nejen proto je Česko v souboji s Irskem vnímán jako outsider. Irsko je totiž v poslední době ve velkém laufu, neboť se mu během posledního listopadového srazu podařilo doma porazit Portugalsko 2:0 a v následném zápase s Maďarskem si zajistili postup do baráže otočkou z 0:2 na 3:2, o kterou se postaral hattrickem Troy Parrott.

O síle Irů jsou si vědomi sami reprezentanti. "Irsko je velice nepříjemný a houževnatý soupeř, což jsme měli možnost vidět v jejich posledním kvalifikačním zápase v Maďarsku. Věřím, že naší velkou výhodou bude domácí prostředí. Že zápas zvládneme a přiblížíme se tak společnému a vysněnému cíli, kterým je postup na světový šampionát," okomentoval výsledek losů záložník Lukáš Provod.

"Týmy z Ostrovů jsme v poslední době tolik nepotkávali, o to větší připravenost na zápas musí být. Těší nás, že ho můžeme odehrát doma. Navíc je tam motivace v tom, že pokud ho zvládneme, tak i druhé utkání nás čeká v naší zemi. Je to velká výhoda, ale řešit to můžeme až poté, co zvládneme Irsko," je si vědom obránce Ladislav Krejčí.

Třeba útočník Tomáš Chorý si pak přál jiného soupeře. "Přál jsem si Albánce. Dařilo se mi proti nim, dal jsem jim doma dva góly v Lize národů. Všichni soupeři jsou kvalitní. Los nám určil Irsko – věřím v naši sílu, bojovnost a doufám, že to doma zvládneme," uvedl.

Do doby než začne baráž bude muset česká reprezentace vyřešit nejen zmíněný napjatý vztah s fanoušky, ale především také pozici hlavního kouče. Jak známo, po říjnovém reprezentačním srazu, v němž mimo jiné Češi na Faerských ostrovech prohráli 1:2, byl odvolán kouč Ivan Hašek, aby ho minimálně do konce kvalifikace nahradil jeho dosavadní asistent Jaroslav Köstl. Už dříve se FAČR nechala slyšet, že její prioritou je po kvalifikaci přivést zahraničního trenéra.