Český tým začal s Kanadou dobře, favorité ale nakonec potvrdili svou roli

Právě v návaznosti na poslední nevydařený duel s Norskem se čeští trenéři rozhodli na základní sestavě nenechat pomalu ani nit suchou. Jediná formace, která přežila ve stejném složení, byla ta čtvrtá. První dvě třetiny ukázaly, že změny nepřišly rozhodně vniveč. Jakkoli nejprve musel být v pozoru český brankář Pavlát, když po dvou minutách hry málem zámořští hokejisté využili české propadnutí v obraně. Pavlát se ale tehdy hned uvedl skvělým zákrokem proti Tavaresovi.

Od tohoto momentu jakoby za delší konec provazu začali tahat právě Češi. V šesté minutě jejich stoupající výkon vyvrcholil úspěšnou akcí, na jejímž začátku Sedlák poslal kotouč z rohu před kanadskou branku. Oproti původním plánům se ale hrací předmět dostal až k modré čáře a tam u vrcholku kruhů si ho převzal Alscher. Právě ten napřáhl a poslal nechytatelnou střelu do vzdálenějšího rohu branky, 1:0 pro Čechy.

Na hvězdném kanadském týmu, který skupinou B dosud procházel bez ztráty kytičky, bylo znát, že s takovýmto průběhem zápasu nepočítali a bylo vidět, že je to na několik minut poznamenalo. V deváté minutě se poprvé výrazněji v tomto utkání projevila spolupráce Crosby-Cozens, když první jmenovaný nahrával tomu druhému. Místo toho, aby Cozens zasunul kotouč do poloodkryté klece, narazil na Pavlátův levý beton. Užuž to vypadalo, že se Kanaďané zase vracejí do formy, ve které jsme zvyklí ji vidět, jenže na řadu přišla kanadská vyloučení. Ani jednu ze dvou nabídnutých výhod se však Čechům přes veškerou jejich snahu skórovat podruhé v tomto zápase nepovedlo.

Když se následně vyloučený Brown vrátil na led, hokejisté s javorovým listem na dresech se zase dostávali do svého optimálního módu. Po čase se zase Crosby ukázal fribourgskému publiku v plné parádě, aby pak nahrál mezi kruhy Celebrinimu. Následná střela kapitána Kanady však mířila jen do připraveného Pavláta střežící prostředek své branky. I když byla k vidění pasáž hry, v níž Kanaďané čím dál více tlačili Čechy, ve 29. minutě k jejich překvapení podruhé inkasovali. Poté, co Kaut pro český tým získal puk díky svému neustálému napadání, dostal se kotouč přes Melovského ke Kubalíkovi a ten zamířil přesně mezi betony gólmana Greavse, 2:0 pro Čechy.

Kanadský poté stejně stále stoupal. Vilardi nejprve tečoval Bouchardovo zakončení do tyče, Celebrini tentokrát nepřekonal Pavláta z mezikruží. Ve 35. minutě ale už další rychlá kombinace, v níž opět nahrával Crosby Celebrinimu, byla úspěšná, 2:1. Záhy přišla na řadu přesilovka Kanady, čímž se tak utlumila česká snaha o výsledkové uklidnění. Naštěstí ale tehdy Kanada nabídnutou možnost početní výhody nevyužila.

Třetí dvacetiminutovka otevřela Kanada obrovskou příležitostí Scheifeleho, který tváří v tvář českému gólmanovi trefil jen jeho nastraženou lapačku. Jakoby tehdy Kanada naznačila, jakým směrem se zbytek zápasu bude ubírat. Češi totiž postupem času hráli čím dál opatrněji, až nakonec nenašla adekvátní odpověď na kanadský styl hry. Ve 48. minutě to pak vše vyústilo ve zmatky české defenzivy zvýrazněných ještě Hájkovou ztracenou helmou. Toho všeho Kanaďané využili, když založili rychlou protiakci, na jejímž konci Crosby nahrál Celebrinimu a ten tentokrát měl jednoduchou úlohu – trefit prázdnou branku, 2:2.

Pro český tým, který potřeboval v tomto zápase vyhrát ideálně za tři body, to byla taková rána, že se z ní nestihli vzpamatovat. To proto, že než se tak vůbec stalo, přišla třetí kanadská branky a definitivní obrat v zápase. Wotherspoon v 50. minutě totiž našel nikým nehlídaného Tavarese a ten tak už neměl potíž to vše zakončit bekhendovou střelou, 2:3 pro Kanadu.

I když se v závěrečné desetiminutovce Češi přeci jen zase začali osmělovat, navzdory několika příležitostem úspěšný recept na gólmana Greavse už nenašli.  Poslední dvě minuty se český realizační tým ještě uchýlil ke hře bez brankáře, ale kýžené dvě branky do závěrečné sirény Češi nevstřelili. Navíc měli štěstí, že kanadský gól do prázdné neplatil kvůli ofsajdu díky trenérské výzvě.

Byla to je ale slabá náplast na to, že se bude muset i tak český národní tým stěhovat ke svému čtvrtečnímu čtvrtfinále proti Finsku do Curychu.

Konečný výsledek zápasu mistrovství světa v hokeji ve Švýcarsku (26.5.2026): 

Skupina B (Fribourg):

Česko – Kanada 2:3 (1:0, 1:1, 0:2)

Branky a nahrávky: 7. Alscher (L. Sedlák, Flek), 29. Kubalík (Melovský) – 35. Celebrini (Crosby, Cozens), 48. Celebrini (Crosby, Wotherspoon), 50. Tavares (Wotherspoon, Bouchard).
Rozhodčí: Bjork, Holm – Jonsson, Nyqvist (všichni Švéd.). Vyloučení: 2:3. Bez využití. Diváci: 7500

Česko: Pavlát – Hronek, Kempný, Cibulka, Hájek, Ticháček, Alscher, T. Galvas, Ščotka – D. Voženílek, L. Sedlák, Červenka – Flek, Tomášek, Blümel – M. Kaut, Melovský, Kubalík – Chmelař, Černoch, O. Beránek. Trenér: Rulík

Kanada: Greaves – Bouchard, Wotherspoon, DeMelo, Rielly, Nurse, Whitecloud, Mateychuk – Cozens, Celebrini, Crosby – Vilardi, Thomas, Scheifele – Holloway, R. O'Reilly, Tavares – C. Brown, Minten, Martone – Mercer. Trenér: Donskov