Němec Vettel s vozem Red Bull vyhrál Velkou cenu Japonska F1

Třiadvacetiletý Sebastian Vettel vyhrál Velkou cenu Japonska podruhé za sebou, dosáhl třetího vítězství v této sezoně a bodově se dotáhl na druhého v pořadí šampionátu Fernanda Alonsa. Ten má však jedno vítězství k dobru.

Na čtvrtém a pátém místě dojela dvojice McLarenu v pořadí Jenson Button - Lewis Hamilton. Pátý Hamilton zažil po dvou nedokončených Velkých cenách další složitý závod. Kvůli penalizaci za předčasnou výměnu převodovky startoval až z osmé pozice, ačkoli v kvalifikaci dojel třetí. Měl ale výborný start a většinu závodu jezdil na čtvrtém místě, jenže pak ho právě převodovka zradila a svou pozici musel přepustit Jensonu Buttonovi. Piloti McLarenu tak v boji o titul mistra světa oproti prvním třem mírně ztratili, pátý Button ztrácí na lídra Webbera jedenatřicet bodů.

Start čela závodu proběhl v klidu, jen Mark Webber ztratil své druhé místo ve prospěch Roberta Kubici na Renaultu. Za nimi však došlo k hromadné havárii, v níž skončili Vitalij Petrov na druhém voze Renault, Felipe Massa na Ferrari, Vitantonio Liuzzi na Force India a Nico Hülkenberg na voze Williams. Následoval nezbytný výjezd zaváděcího vozu. Za ním se dlouho neradoval Kubica, který přišel o zadní kolo a musel odstoupit.

Na trati tedy zůstalo jen osmnáct vozů, protože ještě cestou na start havaroval Lucas di Grassi na Virginu.

V sedmém kole byl závod restartován a v čele se seřadilo všech pět kandidátů na titul v pořadí Vettel, Webber, Alonso, Button a Hamilton, který ostře dotíral na Buttona, jedoucího na tvrdých pneumatikách, ale předjet se mu ho nepodařilo. Šestý Michael Schumacher už znatelně ztrácel. V této fázi závodu se bojovalo hlavně v hloubi pole, odvážně si počínal zejména domácí pilot Kamuji Kobajaši na voze Sauber, který předvedl několik výborných předjížděcích manévrů ve vlásence a odměnil se nadšeným divákům sedmým místem.

Jako první z vedoucí pětice zajel do boxů v 23. kole Hamilton a za ním i další, zatímco Button na tvrdých gumách setrval na trati a vedl. Ve 40. kole musel do boxů i on, a klesl za Hamiltona na páté místo. Zdálo se, že závod se dojede v poklidu ve stejném pořadí, Hamilton však vzápětí hlásil, že přišel o třetí převodový stupeň a o čtyři kola později došlo k nevyhnutelnému, Button na čerstvých pneumatikách ho dojel a následně předstihl.

Před koncem závodu došlo k další havárii, když šestý Nico Rosberg narazil se svým Mercedesem, zřejmě kvůli technické závadě, do bariéry.