Hamilton vyhrál Velkou cenu Číny F1, Vettel dojel druhý

Šestadvacetiletý Hamilton je prvním pilotem, který dokázal Velkou cenu Číny, která se jezdí od roku 2004, vyhrát dvakrát. Triumfoval už v roce 2008, na jehož konci pak slavil titul mistra světa.

Obhájce titulu mistra světa Vettel tak poprvé v sezoně našel přemožitele, o výsledku závodu rozhodla jednoznačně rozdílná strategie obou velkých rivalů. Zatímco vítěz kvalifikace Vettel zvolil dvě výměny pneumatik, Hamilton byl v boxech třikrát a v závěru závodu pak využil mnohem méně opotřebovaných pneumatik. Vettela, jemuž pneumatiky pomalu přestávaly držet, předstihl čtyři kola před cílem a pro první letošní vítězství si dojel v poklidu.

Vynikající závod předvedl Webber, který v sobotu kvůli spornému rozhodnutí nasadit tvrdé gumy do první částí kvalifikace startoval až z osmnácté pozice. V průběhu závodu se však systematicky propracovával dopředu a v předposledním kole v souboji o třetí místo předjel Jensona Buttona na druhém McLarenu.

Pátý skončil Němec Nico Rosberg, který byl se svým Mercedesem dokonce dlouhou dobu v čele závodu, kam se dostal po sérii prvních boxových zastávek, k níž ho jeho tým povolal jako prvního už ve 12. kole a jezdec pak dokázal čerstvých gum využít.

Vettel, který v Číně vyhrál všechny tři tréninky a suverénně ovládl i kvalifikaci, nezačal nedělní závod dobře. Na startu se před něj dostal nejen ze druhého místa Button, ale také Hamilton, který startoval za ním jako třetí. Vettel, ačkoli měl na startu k dispozici systém KERS, se pak musel bránit ještě útokům čtvrtého Rosberga.

V čele jezdící Button následně udělal obrovskou chybu, když při nájezdu do boxů k první výměně pneumatik zamířil omylem k mechanikům Vettela, čímž ztratil cenné setiny. Němec ještě předím předstihl na trati Hamiltona, jehož měkké pneumatiky rychle ztrácely účinnost.

Zdálo se, že Vettel je znovu na cestě k vítězství, na trati pak vydržel až do 31. kola, tedy za polovinu závodu, a strategie dvou zastávek vypadala v tu chvíli jako výhodnější. Stejnou cestu zvolil pro oba své jezdce také tým Ferrari a Brazilec Felipe Massa dlouho jezdil za Vettelem druhý, v závěru závodu se ale propadl až na šesté místo. Jeho stájový kolega, Španěl Fernando Alonso byl za ním sedmý.