Evropská liga: Žádný zázrak na Letné see nekonal. Karavajevova trefa byla jen slabou náplastí na sparťanskou nemohoucnost

Sparťané si navíc museli v tomto zápase obejít bez svého dosavadního špílmachra Bořka Dočkala, jenž je v těchto dnech v Číně, kde jedná o přestup do tamního celku Che-nan Ťien-jie a tudíž tak musel kouč Tomáš Požár najít náhradu za tohoto středopolaře, jenž tvořil většinu útočných akcí letenského klubu. A proto tentokrát realizační tým nezvolil své dosud tradiční rozestavení 4-2-3-1 a naopak nasadil 4-4-2, přičemž do útočné linie Požár nasadil dvojici Juliš-Pulkrab. Domácí fanoušci si sice přáli, vzhledem k jejich výkřikům, pět gólů do sítě Rostova, což by Sparta nutně potřebovala k tomu, aby nakonec ona postoupila do osmifinále Evropské ligy, nicméně i těmt fanouškům bylo asi jasné, že se jedná o hodně nesplnitelné přání.

Pražané si přáli, aby se od úvodního hvizdu dostali víc do tlaku a tím tak alespoň trochu potrápili svého soupeře, jenže ani to se Sparťanům nedařilo a byl to tak naopak Rostov, jemuž stačila hned první příležitost na to, aby zhatil všechny možné i nemožné naděje domácího klubu na nějaké zdramatizování tohoto souboje o postup do osmifinále. Ve 13. minutě centrovaný balón Kalačeva přistál na prsou jeho spoluhráče Bucharova, jenž svým následným dotykem dokázal překonat obránce a pak předal balón Polozovi, který nakonec otevřel skóre tohoto zápasu, 0:1. Domácí defenziva to vše bez větší aktivity jenom pozorovala.

Od té doby tak už šlo domácím pouze o to, aby nedostali další branku a aby se jim samotným podařilo skórovat. Jenže přiliš se jí nedařilo dostat se do nějakých větších příležitostí a po většinu času tak mohl zůstat Rostov celkem v klidu. Až ve 28. minutě tomu bylo poprvé v tomto utkání, kdy sparťané ohrozili hostující svatyni a to poté, co se ke střele z dálky rozhodl asi nejlepší hráč Pražanů Karanajev, jenž tak nakonec trefil břevno. Zanedlouho se do příležiitosti dostal hlavičkující Pulkrab, který byl osloven  centrem Néstora Albiacha, ovšem ani tehdy se domácí nemohli radovat. A neradovali se zvlášť tehdy, co musel být Pulkrab s krvavým zraněním v obličeji převezen do nemocnice, neboť právě tento sparťanský forvard dopadl nejhůže po srážce hned se dvěma svými soupeři a to konkrétně s Gatčanem a Mevljou.

Po obrátce se obraz hry nikterak zásadně nezměnil, byli to zkrátka stále sparťané, kteří se snažili vstřelit alespoň jeden gól a tak trochu si zvýšit své sebevědomí alespoň do svého působení v domácí nejvyšší soutěži. Jenže ani Juliš, ani Šural se ve svých šancích neprosadili. Navíc stejně jako v prvním zápase v Rostově, tak i nyní v Praze dohrávala Sparta o deseti a stejně jako před týdnem, tak i tentokrát byl vyloučen Afričan. Zatímco tehdy se jednalo o nešťastníka Konatého, nyní uviděl dvě žluté karty Costa, jenž tak už v 67. minutě musel předčasně do kabin. Za co se dá Spartu alespoň trochu pochválit je to, že ani po tomto vyloučení Pražané nepolevovali v útočném snažení, což se jim nakonec v 84. minutě vyplatilo. Právě tehdy Šural dokázal v šestnáctce předat balón Karavajevovi a ten korunoval svůj skvělý výkon v tomto předem prohraném souboj o osmifinále svou individuální akci, kterou zakončil pěknou střelou do šibenice rostovské branky.

Duel tedy nakonec skončil remízou 1:1, působení Sparty v jarní části tohoto ročníku Evropské ligy už je však nenávratně ztraceno a jak je vidno, vůbec začátek celého jara (tedy i jarní části domácí ligy) zaskočil Spartu v ne zrovna veliké pohodě.

Konečné výsledky odvetných duelů play-off Evropské ligy UEFA (23.2.2017):

Sparta Praha - Rostov 1:1Branky: 84. Karavajev - 13. PolozPrvní zápas: 0:4, postupuje Rostov

Osmanlispor - Olympiakos Pireus 0:3Branky: 47. a 87. Ansarifard, 70. ElyounoussiPrvní zápas: 0:0, postupuje Olympiakos Pireus

APOEL Nikósie - Athletic Bilbao 2:0Branky: 46. Sotiriu, 54. Gianniotas (z pen.)První zápas: 2:3, postupuje APOEL

Ajax Amsterodam - Legia Varšava 1:0Branka: 49. ViergeverPrvní zápas: 0:0, postupuje Ajax

Zenit Petrohrad - Anderlecht Brusel 3:1Branky: 24. a 78. Giuliano, 72. Dzjuba - 90. ThelinPrvní zápas: 0:2, postupuje Anderlecht

AS Řím - Villarreal 0:1Branka: 16. BorréPrvní zápas: 4:0, postupuje AS Řím

Besiktas Istanbul - Hapoel Beer Ševa 2:1Branky: 17. Aboubakar, 87. Tosun - 64. NwakaemePrvní zápas: 3:1, postupuje Besiktas

Genk - Astra Giurgiu 1:0Branka: 67. PozueloPrvní zápas: 2:2, postupuje Genk

FC Kodaň - Ludogorec Razgrad 0:0První zápas: 2:1, postupuje Kodaň

Tottenham Hotspur - Gent 2:2Branky: 10. Eriksen, 61. Wanyama - 20. Kane (vl.), 82. PerbetPrvní zápas: 0:1, postupuje Gent

Fiorentina - Borussia Mönchengladbach 2:4Branky: 15. Kalinič, 28. Valero - 44. (z pen.), 47. a 55. Stindl, 60. ChristensenPrvní zápas: 1:0, postupuje Mönchengladbach

Olympique Lyon - AZ Alkmaar 7:1Branky: 5., 27. a 78. Fékir, 17. Cornet, 34. Darder, 86. Aouar, 89. Diakhaby - 26. GarciaPrvní zápas: 4:1, postupuje Lyon

Šachtar Doněck - Celta Vigo 0:2 po prodlouženíBranky: 90. Aspas (z pen.), 108. CabralPrvní zápas: 1:0, postupuje Celta Vigo