Utkání hvězd NHL je tu: Jak se změnil formát a kdo bude hrát?

Za více než osm desítek let se All Star Game zámořské NHL hrál podle jedenácti různých šablon. Poprvé šlo o benefiční utkání ve prospěch hokejisty Ace Baileyho, který musel kvůli zranění předčasně ukončit kariéru. Když se hrálo první oficiální Utkání hvězd v roce 1947, utkal se obhájce Stanley Cupu z Toronta s výběrem hráčů z pěti ostatních zakládajících členů soutěže.

V šedesátých letech se pak zápas přesunul z předsezónního období doprostřed rozehraného ročníku. Krátce nato proti sobě začaly hrát výběry Západní a Východní konference. Další změna přišla v roce 1998, kdy se poprvé střetli hráči narození v Severní Americe a "zbytek světa". Od roku 2011 si hráči sami určují složení týmů. Nyní dochází k další, dá se říci revoluční změně.

Nebude se totiž hrát jen jedno utkání, nýbrž rovnou tři. Zúčastní se čtyři celky reprezentující jednotlivé divize. Každý tým se bude skládat z jedenácti hokejistů - šesti útočníků, tří obránců a dvou brankářů.

Z hlasování fanoušků vzešla čtveřice kapitánů - lídry jednotlivých týmů měli být Patrick Kane, Alexandr Ovečkin, John Scott a také Jaromír Jágr, který se v All Star Game představí po dvanácti letech.

Ovečkin ale účast pár dní před zápasem odřekl a ve výběru Metropolitní divize jej nahradí jeho spoluhráč z Washingtonu Jevgenij Kuzněcov. Zbývající čtyřicítku hráčů pak doplnila NHL s tím, že každý tým soutěže musel mít v nominaci minimálně jednoho hokejistu.

Každé střetnutí se bude hrát s třemi hráči na ledě na obou stranách a potrvá dvacet minut. Pokud poté bude stav nerozhodný, přijdou na řadu samostatné nájezdy.

V semifinálových duelech vyzve nejprve výběr Metropolitní divize tým divize Atlantické, posléze se střetnou borci z Pacifické a Centrální divize. Vítězové se pak utkají o celkové prvenství.

SOUPISKY NA NHL ALL STAR GAME 2016

Atlantická divize: Bishop (Tampa Bay), Luongo - Jágr (C, oba Florida), Bergeron (Boston), Komarov (Toronto), Larkin (Detroit), O´Reilly (Buffalo), Stamkos (Tampa Bay), Ekblad, Karlsson (oba Florida), Subban (Montreal)

Centrální divize: Dubnyk (Minnesota), Rinne (Nashville) - Kane (C, Chicago), Benn, Seguin (oba Dallas), Duchene (Colorado), Tarasenko (St. Louis), Neal (Nashville), Byfuglien (Winnipeg), Josi, Weber (oba Nashville)

Metropolitní divize: Holtby (Washington), Schneider (New Jersey) - Kuzněcov, Backström (oba Washington), Giroux (Philadelphia), Malkin, Letang (oba, Pittsburgh), Saad (Columbus), Tavares (C, Islanders), Faulk (Carolina), McDonagh (Rangers)

Pacifická divize: Quick (Los Angeles), Gibson (Anaheim) - Scott (C, Montreal), D. Sedin (Vancouver), Gaudreau, Giordano (oba Calgary), Hall (Edmonton), Pavelski, Burns (oba San Jose), Perry (Anaheim), Doughty (Los Angeles)