Na olympijské hry pojedu, prohlásil rezolutně Rus Ovečkin

"Na olympiádu pojedu. Svůj názor jsem nezměnil a ani do budoucna tak neučiním," prozradil Ovečkin v rozhovoru pro web cbc.ca. "Situace je podobná jako před OH 2014 v Soči. Funkcionáři se pouze snaží vyjednat si lepší podmínky. Nakonec vše dobře dopadne, jsem si jistý. Nyní se z toho dělá nafouknutá bublina."

Útočník Washingtonu Capitals věří, že komisionář NHL Gary Bettman a vlastníci klubů přece jen najdou společné slovo s Mezinárodním olympijským výborem. "Stále je dost času. NHL vyložila karty na stůl, když se osmělila plánovat program příští sezóny bez přestávky na olympijské hry, vše se však ještě může změnit. A kdyby náhodou k dohodě opravdu nedošlo, nevadí mi to. Já pojedu."

Majitel Capitals Ted Leonsis se zatím jako jediný z vlastníků klubů NHL vyjádřil, že svým svěřencům ve startu bránit nebude, což Ovečkin vítá: "Můj šéf rozumí postoji nás hokejistů. Já, Kuzněcov (oba Rusko), Bäckström, Johansson, (oba Švédsko) a Holtby (Kanada) se chceme olympiády zúčastnit a bude nám dovoleno."

"Je to pěkná blbost," nasupeně komentoval rozhodnutí NHL švédský obránce Erik Karlsson, jenž jenom potvrdil zájem hráčů zápolit pod pěti kruhy. Zástupci kanadsko-americké soutěže ale po pěti olympijských hrách dále nehodlájí své hráče na akci pouštět, aniž by se na oplátku od Mezinárodního olympijského výboru dočkali určité kompenzace. Samotní hokejisté bez souhlasu klubových nadřízených, kteří je štědře platí, do Jižní Koreje těžko odcestují. Z olympijského turnaje se tedy rázem stane podívaná druhé kategorie, kvalitou ji převýší i podceňované mistrovství světa.