Vehanen vymazal střelce Lokomotivu a lvi slaví první výhru

Zkušený Fin se tak po jednozápasové pauze vrátil s velkou parádou. Podobně jako střelec Klepiš, který předtím vynechal dva duely.

Pražané v obstojně zaplněné O2 areně odstartovali svižně: během první minuty zkoušeli Sanforda překonat Azevedo a Sekáč.

Lokomotiv ale brzy převzal iniciativu. Kolem páté minuty musel Vehanen vytáhnout dva zásahy. Nejdříve ho vystrašila teč Černikova, načež vytasil beton proti dorážce Plotnikova. Lvi byli pod tlakem, ačkoliv hráli v šesti. V následné přesilovce hosté nejvíce zahrozili při tečované střele Redlihse, jinak příliš nebezpeční nebyli.

Pražané měli výhodu jednoho muže v poli ve 14. minutě. Nezačali sice příliš sebevědomě, při prvním protiútoku však sehráli senzační kombinaci. Gragnani si při přechodu do útočného pásma vyměnil puk s Azevedem, zajel až k zadnímu mantinelu a nahrál najíždějícímu Kapanenovi. Ten ještě přiťukl kotouč Ondřeji Němcovi, jehož dělovka skončila v síti. Sanford přes clonícího Novotného nic neviděl.

Diváci v hale sotva dosedli po oslavě gólu a opět se museli vymrštit vzhůru. Vybídl je k tomu Jakub Klepiš, který po 45 vteřinách od gólu Němce zvýšil na 2:0 střelou takřka od modré čáry. Sanford opět mohl spílat spoluhráčům, neboť přes clonícího Cingela nic neviděl.

Ve druhé periodě se zdálo, že lvům vedení stačí, na bránu totiž vypálili jen čtyř střely. To Jaroslavl si vydobyla dvě přesilovky a vyzkoušela Vehanena 12 ranami. V základní části ji přitom Pražané povolili v průměru jen 16 střel na celé utkání.

Lokomotiv ale z velké převahy nevytěžil vůbec nic.

Šance na snížení se však rapidně zvýšily už na startu třetí třetiny, kdy ujel do samostatného nájezdu Koňkov. Ruský útočník zkusil Vehanena přelstít kličkou do forhendu, ale ve finální fázi nedokázal překonat Finův beton.

Poté Lokomotiv začal ztrácet nervy. Ve 47. minutě si Ljubuškin vyšlápl na Cingela, v 53. minutě zase Musatov srazil Novotného. Výsledek? Dohromady sedm minut přesilovky pro Lva. Ljubuškin navíc s trestem do konce zápasu zamířil do šatny.

V pětiminutové početní výhodě měl největší příležitost Thörnberg, který ale při dorážce o kousek minul Sanfordovu bránu.

Hosté tak stále mohli myslet na zvrat. Podpořil je v tom i Ševc, jenž pět minut před koncem odjel na trestnou lavici. Pražané ale perné chvíle zvládli a 118 vteřin před třetí sirénou zasadili Jaroslavli rozhodující úder. Niko Kapanen získal po obrovské hrubce hostů puk před bránou a nadvakrát ho protlačil do sítě.

Novotný a spol. tak ovládli první finále Západní konference a v sérii se ujímají vedení 1:0 na zápasy. Navíc slaví premiérovou výhru v O2 areně.

Ohlasy trenérů:

Kari Jalonen (Lev Praha): „Samozřejmě je to pro nás dobrý vstup do celé série. Byli jsme dobře připravení a hráči byli ochotní se obětovat. Celkově dobrý výkon našeho týmu."

Dave King (Lokomotiv Jaroslavl): „Musíme hrát mnohem lépe, jestli chceme, aby tahle série byla delší. Dnes jsme sbírali příliš mnoho trestných minut a naše přesilovky byly špatné."

Zdroj: Daniel Poláček, Lev Praha