SpaceX vypustila na oběžnou dráhu dalších 60 satelitů pro síť Starlink

Poté, co vystoupal do stanovené výšky, se první stupeň jako obvykle odpojil a přenechal druhému stupni, aby družice dopravil na předběžnou orbitu přibližně 290 kilometrů nad Zemí. Z ní pak jednotlivé aparáty pomocí vlastního pohonného systému vystoupají na určenou oběžnou dráhu soustavy aparátů sítě Starlink ve výšce 550 kilometrů.

SpaceX plánuje vynesení dalšího balíku těchto satelitů do vesmíru na příští týden. Falcon 9 by s nimi měl podle serveru Spaceflight Now odstartovat z Kennedyho vesmírného střediska na Floridě v úterý 4. května ve 21:01 SELČ.

S dnešními 60 aparáty celkový počet dosud vypuštěných družic Starlink překročil 1500. Tento údaj ale zahrnuje i prototypy, s nimiž se pro provoz sítě nepočítalo, nebo přístroje, jež selhaly. Funkčních satelitů by podle údajů webu Spaceflight Now mělo být s dnešní zásilkou 1434.

Dnes použitý první stupeň Falconu 9 dokončil už svou sedmou misi, přičemž poprvé letěl v červnu loňského roku. SpaceX se od prvního úspěšného návratu prvního stupně své rakety v roce 2015 podařilo 81 takových přistání. Společnost se snaží opětovným využíváním nosičů výrazně zlevnit lety do vesmíru a také zvýšit jejich frekvenci

Hlavním cílem projektu Starlink je lepší přístup k vysokorychlostnímu internetu po celém světě, zejména ve venkovských a odlehlých oblastech. SpaceX původně počítala s 1440 satelity, ale už získala souhlas pro 12.000 aparátů a uvažuje také o pozdějším rozšíření sítě využívající až 30.000 družic.